十年后，租界的每一个人都知道黑月会的老大有一张假面。红蓝相间的面孔如恶鬼般狰狞可怖，人人都猜那是地狱里爬出来的修罗，人人都怕哪天那张鬼面出现在自己面前。可是鲜有人知，十年前单月笙第一次戴上这张假面不过是顺手从花市里寻了一张。
向湮看见单月笙将那张印着猴面的假面戴到脸上时，不由得一愣：“这是哪儿来的？”
“前两天去花市的时候买的，你不记得了？”单月笙将绳子汇聚在脑后弄了会儿，绳结松散。向湮便很自觉地去帮他系绳结，手指穿过柔软的发丝：“我的意思是，这是什么？”
“你不知道这个？”单月笙调整了一下面具的位置，原地转了个圈。一手举过头顶，另一只手叉着腰：“这是现在最流行的画本的主角——猴王！”做完这个动作，他又恢复以往的平静，靠在墙边，“你不是买过这画本么？”
“我知道那是猴王，怎么想着戴这个了？”向湮看不见单月笙面具后的表情，但他总觉得对方应该是神色古怪的。单月笙“哼”了一声，轻轻踹了下他的小腿，往门外走去：“狗可不能管主人这么多。”
“对不起。”向湮老实低头跟了上去，“刚才我粗略看了一下，青龙帮的人来了大约八人，应该是第四支的，领头的那个叫阮山。赤山组的在暗处埋伏了几个，但具体多少，恕我无能，瞧不出来。”
“做得很好了，去瞧瞧他们想要什么吧。”单月笙在他头上拍了两下以示欣赏，径直走向门外。十二岁的身板才堪堪到几个大汉腰间，他被围在中间就像个误入了狼群的小羊羔。其中一个大汉伸手要将他拨开到一边：“小孩儿让开，别碍事。”
向湮冲过去一手挡住，拦在大汉与单月笙之间。大汉面色不虞：“让你们滚开听不到么？”
“你要找的不就是我么？”单月笙还未变声的清亮嗓音响起，他似乎是在故意压低声音，可听起来却和成年人的低沉差了十万八千里，反而是愈发惹人怜爱。他向前一步：“这家旅馆就是我开的，不知你们有何贵干？”
“你？”那大汉打量了他一眼，哈哈大笑起来，“才多大的小不点儿，乖，别跟老子烦了，回家吃你娘的nai去吧！”他在单月笙头顶比了比高度，挥挥手催促他们离开。
然而单月笙毫无一丝畏惧，稚嫩的童声也染上一层冰霜：“我问，有何贵干？”他说这话时，身后几个保镖排排站开，大有不好好回答他的话就不让过的意思。
“怎么？你难道还真想说你是这儿的老板不成？”那大汉嘴上这么说，却停下脚步左右打量起来。
“如果我没有猜错，阁下应当是青龙帮下第四支的阮先生。江东这一块儿还是你们做主，未能提前拜访你请教，是我有所疏忽。”单月笙诚恳地点了点头。
“哼，文绉绉的，酸腐！”姓阮的大汉面色舒缓不少，“这块儿是我的地盘，你们要在这儿开店，连点表示都没有，是不是也太没规矩了些？”
“是，我在此道歉。”单月笙说，“那么阁下想如何解决这事儿好？还劳烦阁下请教了。”
阮山一听，笑道：“我也不是来找你们麻烦的。只不过你们在我的地盘，总得我来照应。这样，你们每个月盈利的三成由我收下，换你们安泰平康如何？”
听到这里，向湮都不由得眉心一皱。寻常旅馆每月起码都得赚十几万的银票，更别提这种面向帝国人建的高级旅馆，一个月下来得有少说七、八万银票流进这姓张的口袋里。说是狮子大开口，那都是轻了。
“呵呵，阮先生都这么说了……”单月笙点头，“恕我拒绝。”
“什么？”阮山先前那副志在必得的模样荡然无存，瞪大了眼睛不可置信。
“月收入的三成，我拿去贿赂条子可都比这便宜。更何况如果我记得不错，阮先生不过是第四支的二把交椅，也算不上有统领大军实权的人物。要是旅馆真出了什么事儿，等你去汇报上级调人来，旅馆都给人闹得差不多了，也不见得有人来管事儿。”单月笙语气正经，话却是讥讽得很，“这三成收入要是花给了你这个二把手，我可就成了租界第一的二愣子了。”
这话说得难听至极，阮山他身后几个小弟窃窃私语。阮山更是恼羞成怒，怒目圆睁，上前就揪住单月笙的领子将他轻而易举地抬起来：“你他娘的瞧不起老子？”
单月笙双脚离地，晃晃悠悠地偏过头：“我说得还不够明白？”
“你——”阮山怒极，正抡起拳头打算照着他的脸来一拳时，向湮以手撑地，就像一只弹簧似的，自下而上一脚踹在阮山下颚，将他踹得头晕脑胀，庞然大物“轰”的一声摔倒在地，扬起呛鼻的灰尘。单月笙挣脱他的束缚，轻飘飘地落在地上。向湮立刻半跪在他身边，查看是否有恙：“怎么样，有没有弄疼？”
“没有，你做得很好。”单月笙在他脑袋上揉了一把，拍拍被阮山抓过的衣领，“阮先生，何必动手呢？你难不成以为就你们几个人，还能打赢我的人？”
“嗯？”向湮下意识奇怪，随即又压下