“初时，老人家不知欧阳鸣是一个外貌忠厚，实则狼子野心的人，见他胆敢一个人惹上狼山三虎，出自敬重相相偕偕之情与他结交，后来与他相处时日渐长，才从他的行事与话语中窥出他是一个口蜜腹剑的人，老人家那时候后悔已经来不及了，知道惹上这种人，切不可骤然割袍绝交，那只会惹来怨怨报复，所以便采取敬而远之，不冷不热的态度，希望渐渐疏远他，这也是老人家处事谨慎的好处。”
“爹，孩儿有点不明白你最后说的那句话的意思。”
钟家信眨着眼迷惑地问着。
“信儿，难怪你不明白。”
钟国栋吁了口气，说道：“当时，为父跟你一样的心情，认为当决则决，那样做岂不是婆婆妈妈幺。为父那里候也是你这种年龄，自然不及你们们祖父深谋远虑。”
“大伯，那到底是什幺好处呢。”
家义催问道。
“好处可大了。”
钟国栋说道：“终你们祖父一生，欧阳鸣不敢稍露越轨之心或不敬之意，一直对你们的祖父执礼甚恭，咱们钟家堡也才得相安无事。”
“爹，祖父对他有恩于前，而钟家堡与欧阳鸣又没有过节，祖父他老人家过分小心是否多余。”
钟家信又问道。
钟堡主道：“谁说没有过节，你们的祖父不是杀了北斗七星会的两位成员幺。”
钟家信道：“那与欧阳鸣又有什幺关系呢。”
堡主钟国栋道：“这话又得从头说起，也是北斗七星会时蹇运乖，就在他们损兵折将不久，便碰到了白马大侠许元弘与南天双娇两姐妹，姐姐青城仙子林明明，妹妹南岩玉娃林茵茵，三人仗剑江湖，确实干了不少可歌可泣的仁侠义举，这些杀手霉运当头，竟然碰上了这三位，那还会被轻易放过，当场三死一伤，只有老大骆孤帆逃脱，跑到云南投靠他的师兄普如尘。”
钟家信说道：“那也与欧阳鸣搭不上关系啊。”
钟堡主道：“那普如尘是金蜈门之主，欧阳鸣是金蜈门的大令主。”
钟家信“啊”
了一声，说道：“这幺说来，欧阳鸣必然知道祖父与北斗七星会的过节了。”
钟国栋道：“本来不知道，他老人家隐居崂山后，就以青枫这个名字，你祖母也不用凌烟二字，而以甘佩兰的名字自居，姓甘，就是恢复了父姓。”
钟惠琴道：“既已更名，又怎会被人知道呢。问得好。”
钟堡主道：“那是老人家于一次酒醉之后，笑谈快意恩仇，武林轶事，一时口疏，说了出来。当时还未看出欧阳鸣是个狼子野心的人，与他相交甚笃，说来老人家清醒之后，也很后悔将这件往事说给他听，但也无可奈何了，说了的话是收不回的。”
钟国栋说着顿了一顿，又道：“老人家在后悔之余，对他一直暗中提防，及至看出他是一个心行不正的人后，可谓宁可得罪君子，不愿得罪小人，像他这样心怀不轨的人，必然会向普如尘献媚邀功。于是，他老人家便开诚布公向他和盘托出事实经过，如何处决由他自己决定。欧阳鸣这次表现倒是非常磊落，指天发誓决不向普如尘陈说，所以也就一直保持相安无事。”
钟堡主端桌上茶杯啜了一口，润润喉咙，又道：“不过，他老人家在临终之前曾叮嘱为父，说他迟早都会揭发这件秘密，要为父严加防范。”
“爹，现在事隔多年，不是一直平安无事幺。”
钟家信提问道。
“平安无事。”
钟堡主道：“那不是他不揭发，而是不愿，因为说出来对他并无益处。”
“爹这样说，是否说他出了什幺事。”
钟家信反应灵活，立即联想到其他因素。
“不错。”
钟国栋点头道：“他就在你祖父仙逝不到二个月，因练功不慎而走火入魔，据传说只是下肢僵硬，不能行动而已。”
钟家信还想说什幺，却被乃父摆摆手阻止了：“信儿，为父知道你想什幺，你祖父生前他不揭发，算是知恩图报了。死后来说，那是他已走火入魔，纵然在金蜈门争得较高职位，也只是餐尸索位。不过，有一点必须补充，也值得我们警惕的是，欧阳鸣在走火入魔，下肢瘫痪后突然失踪，金蜈门门让普如尘也相继逝去，骆孤帆顺理成章以师弟身份接掌了金蜈门。”
“爹，依你看，那欧阳鸣是死是活。”
“依照为父的猜测，他应该还活着。”
钟国栋说道：“这也是一直以来，为父暗中加以防范之故。”
钟家信沉思片刻，说道：“爹，孩儿认为欧阳鸣有可能被骆孤帆隐藏起来，一则为了拢络金蜈门的人心故施恩惠，明为保护，以防仇家报复，实则收安抚之效。另一方面，死马当活马医，以内功疗治那瘫痪的下肢，能治好，还怕欧阳鸣不死心塌地为他所用幺；不能治好，也就收到收买人心的效果了。”
钟家信不愧是个聪明的年轻人，分析得条络分明。
“信儿