【四十三】
来时匆忙，走时也仓促。终于离开王府，皇帝抱着顾寒舟坐上马车，趁着深沉的夜色，毫不停留地朝宫中行去。
寂静的街道中，车轮碾过地面发出低沉的震响。远处传来铜锣的邦邦敲击声，一慢三快，原来已近四更。
皇帝心中百味杂陈，把顾寒舟揽在怀中，让他靠坐在自己分开的腿上，使他后tun悬空，没有压上脆弱的伤处。
凑得近了，才发现眼睑上粘着的鱼胶。皇帝默默拿润shi的帕子替他擦拭，轻手轻脚揭去胶膜，用消肿的药玉在上面滚了滚，顾寒舟酸涩的双目立时清凉了许多。
皇帝又替他在身下抹上药膏，一番动作之后，见他疲惫地闭上眼，面上仍是没有几分血色，以为他担忧七日之后。想到他今夜不知挨了多少苦楚，皇帝暗叹一声，在他背上笨拙地拍击两下权作安慰，道：“莫怕。朕不是真的允了七弟——禹都那边出了些事，后日朕就将他支出去，好歹……也容你缓缓。”
顾寒舟也不回应，久久沉默，犹如未曾听闻。
皇帝掌权日久，威严愈盛，少有人敢当面违抗。此时他面对顾寒舟的疏离，虽也知他一贯倔强，只是今日一番奔波，还为他训了最亲近的弟弟，却见他莫说依赖感激，连丝毫动容也无，始终是拒人千里之外的清冷，心中满满的怜惜顿时淡去许多。
到底还存了一丝心疼，皇帝将他搂紧了一些，低声道：“今日你受苦了。”抬起手掌在顾寒舟额上一探，想试试他是否发了热，手背贴上去，顾寒舟本能地轻颤一下，皱着眉将脸侧过去，避开他亲密的触碰。
如遇冷水当头浇下，皇帝脸色一沉，恼怒地将手收回。他自认以帝王之尊，已足够低声下气，顾寒舟这抗拒的姿态着实让他不悦。
再一转念，皇帝自嘲一笑——怎的忘了，自己当初下手也同样狠辣？说不定在顾寒舟心目中，自己与楚王乃是一丘之貉，今日不过是一唱一和，耍弄于他。
这般想着，皇帝摇摇头，暗道：罢了，本就是仇深似海难以消弭，难得对顾寒舟有了两分欣赏惋惜，犹疑着不愿再加折辱，既然顾寒舟半点不领情，自己又何必为他心软？
虽是如此，到底意难平。
皇帝早先焦急纵马时心中存了一股冲动，此时陡然冷却下来，竟一时空落落的。微微蹙眉，想起这两月多自己的踌躇不忍，再想起那时一路上冒出的些许柔软念头，皇帝暗自嗤笑一句“可笑”，尽数抛到脑后，不愿再提。
一路无话。马车从隐蔽的门路驶入宫城时，皇帝已全然冷静，恢复了早先的冷硬心肠。
他率先从车上下来，望着被留在座上的顾寒舟，吩咐内侍道：“把他挪进沁华阁，找几个人照顾着。”说着并未多留，甩袖而去，和之前火急火燎的模样大相径庭。
内侍也摸不准他心思，和同侪交换了个眼神，小心地照做。几人生怕皇帝改了主意，半路回转来探望，对待顾寒舟不敢有丝毫怠慢。
然而皇帝再未回来。有邀赏的内侍到了御前，将顾寒舟养伤之事细细禀告一番，将他辗转忍痛之态描绘得活灵活现，又说他晨间发了热，以为皇帝毕竟心存关切，谁知皇帝只是“唔”了一声，淡淡地应道：“知道了。”
……
皇帝走后，楚王又狠狠灌下三坛子酒，烂醉如泥，到第二日黄昏才头疼欲裂地爬起。
宿醉后，他脑中残留大片空白，从仆从口中得知昨夜情形，脸色数变，扔下一句“本王要去请罪”便匆匆入宫。
皇帝正在批阅奏本，听得楚王求见，随口道：“让他进来。”谁知楚王一进门，扑通一声跪倒在他面前，低声叫了句三哥，未等皇帝叫起，便在地上“咚咚咚”重重三个叩首，抬起时额头已红肿一片。
皇帝惊得霍地站起，几步上前，俯下身就要去搀扶。楚王却不肯起来，低着头，像犯错的孩童一般，怯怯地道：“三哥，弟弟糊涂了，昨夜竟敢顶撞于你！”他想到那时喝得头脑昏沉，只顾着折磨顾寒舟，激愤上头时，竟对兄长不客气地连连呛声，顿时满面愧色。
楚王是皇帝顶着先帝的磋磨一手带大，皇帝待他素来爱护有加，他也从来都将这位兄长视作最亲密尊敬之人。他性情素来执拗刚硬，然而一想到昨日自己所为，心中悔恨无以复加，眼圈儿都红了，“啪”地反手给了自己一个耳光，哀声道：“是弟弟混账，求三哥莫生我的气！”
见他下手毫不容情，面上迅速肿起五道指痕，皇帝心中的些许恼意早换了心疼，一把拦住他还要再扇的手，强硬地将他扶起，道：“你这是做什么？！”
楚王小心翼翼看他面色，见他并未发火，松了一口气，扯住他衣袖，低头道：“三哥，我……”
皇帝打断他未出口的话，道：“不必解释，这么多年，朕一贯都是知道你心意的。”顿了顿，补充道，“只是——下次莫再自作主张。”
楚王连忙点头，皇帝见他衣衫凌乱，发髻都快散了，猜到他是一路焦急而来，关切道：“酒醒了，头疼不疼？”