赫德追出去，有点后悔失言，但还是不厌其烦地解释：“十二两银子在中国已经是富裕水准了，不是吗？况且我可以允许你一些挣外快的机会……这是你要求的，是你不愿接受我先前的提议……”
林玉婵咽下舌底的酒，深呼吸。
“不跟古人置气，”她想，“英特纳雄纳尔实现还早呢。”
走廊里的寒气让她冷静不少。她转身微笑。
“赫大人，如果您还没想好该怎么烧第三把火，我倒有个建议——上海华夷杂处，经商环境比广州复杂得多，违法走私也容易得多。我读过档案，李泰国在任时和走私者沆瀣一气，分赃不少；您初掌江海关，最好拿运输业开个刀，去查查……嗯，比如说，有个义兴船行，就很可疑。这些刁民无法无天惯了，您要是去，别忘了带兵。”
赫德没想到她思维跳跃这么快，琢磨了一会儿，脸上重现笑意。
“我怎么感觉，本官又要被中国人利用了？”
林玉婵欠身一笑：“全凭自愿。”
*
走出江海关侧门，林玉婵发现一个熟悉的身影。
“容先生，”她有些好笑，上去打招呼，“您也提前离席了？”
容闳悄悄摘下假辫子搔头，一脸生无可恋。
“鸡同鸭讲，鸡同鸭讲！我想回美国！”
林玉婵：“容先生，我有一事相求，不知……”
容闳扣好帽子，正色道：“可以，不过要写借条，还要按市价付利息。”
林玉婵笑道：“我不借钱啦。想请您帮另一个忙。”
容闳奇道：“去我店里说？”
“好，”林玉婵跟上他，“您那把猎`枪，能不能借我……嗯，看看？”
第48章
江浙沪传统, 除夕前一日为小年，家家扫尘迎新，石库门里弄挂起红灯笼。
户户团圆宴, 街上正冷清, 细碎的小雨弥漫四处, 地面一片shi滑。
雨雾里，一个中年文士和一个清瘦的少女并肩撑伞而行。少女穿着厚厚的棉服, 衣领高高的, 衬出苍白的巴掌小脸，脸色紧绷绷, 小嘴抿成一条线。
十字路口立着巡捕房。少女立定, 整理出一副笑容，踮起脚, 跟里面的巡捕谈笑一番, 小手递过去一把银元。
巡捕房外有带蓬长椅。林玉婵弯腰擦干净椅子上的雨水, 微笑说道：“容先生，坐。”
容闳非常不冷静, 往江边看了又看, 跃跃欲试地说：“我真不能去？”
作为冲龄出国的假洋鬼子, 容闳对各路“反官府人士”有着非常浪漫的向往。林玉婵觉得他这个想法极其危险。
“他们成不了大事, 您不用费心认识。”她说，“您在这儿等我, 过两小时还没消息的话, 麻烦报个官。”
容闳这才死心，口袋里摸出本英文书, 借着巡捕房的火油灯，津津有味读起来。
苏州河上微浪翻涌, 河边一排关了门的库房商铺，中间挑出个“义兴”的红灯笼。
林玉婵独自停在那灯笼下面，用天地会的切口低声叫门。
门立刻开了。一个中年伙计伸出脑袋，左右看了看，满面堆笑：“姑娘果然守信，里面请。”
“不麻烦了。”对方明摆着是个黑店，她敢进去才怪，“就在此地说。”
伙计一愣，笑道：“小囡勿要把我们想太坏。黑道也有黑道的规矩，我们只想挣几个钞票，此地是租界，洋人巡捕满街转，闹出大事体对我们有啥好处？是不是？”
这人年纪不老，但脸上已经着急地长出了许多暗沉的斑，粗糙的皮肤向下垂，他每笑一下，那些斑点就跟着抖一下。
林玉婵心里有数：烟瘾。至少十年。
她警惕性更甚，干脆在街边长椅上坐下：“我要见人质。”
伙计目光指指街头巡捕房，不悦道：“姑娘这是为难我们呢。”
废话，就是要在巡捕的视线范围内才安全，不然她的银元不是白花了。
伙计无法，跟她在门口僵着。
过不多时，楚老板亲自出来，啪的赏了伙计一巴掌，“退下！”
伙计委屈不已，敢怒不敢言地猫到一边。他明明是按规矩办事嘛！
楚老板穿着绸衫，挂着香囊，三条眉毛在夜色里不显得突兀，猛一看就是个人模狗样的民族资本家。
“苏林氏，以寡妇身份入职海关，做通译，”楚老板开门见山，皮笑rou不笑，“小姑娘有噱头，跟洋人上司打得火热，洋泾浜第一交际花的名号，怕是很快就要易主啦。”
林玉婵倒吸一口冷气，不由自主站起身。
“你点知……”
楚老板笑道：“最近船运生意不太好做嘛。”
林玉婵点点头。清帮人员众多，多半也有在海关打工的。说不定那日舞会，把鼻子按在玻璃上的围观群众中就有他们的人。看到她跟洋人跳了支舞，从短袖子联想到十八禁