但他心里已经打定了主意，只要天子表露出分毫不喜，他就立刻收累，回去再罚傅棠一天之内背五本书。
此时见天子非但没有不喜，反而担忧他，太子心里还来不及松一口气，眼泪却不由自主地流得更凶了。
他一边哭一边抽抽搭搭地说：“朝堂上遇见何事，皆是意料之中，孩儿又岂是那种半点苦头都吃不得的人？”
天子无奈了，“那你哭什么呢？”
“孩儿就是气，气父皇不知道爱惜自己的身子。”
太子“噔”的一声，把那一碗参汤放到了小方桌上，又急又气地指责天子，“御医明明交代过了，您的身子不能用参汤，您偏是不听。
今日若不是孩儿正好撞见了，还不知道父皇怎么糟践自己的身子呢。我一日三回的来，父皇尚且如此，孩儿不在的时候，还不知道怎么样呢。”
“哎呀，你这孩子，怎么还是这么莽撞？”
天子这话虽含嗔怪之意，但大笑着说出口，更多的却是对儿子的怜爱和对儿子一片孝心的欣慰。
“这是高丽参，温补的，御医看了，说可以用的。”
“当真？”太子半信半疑。
这时，珠帘掀起，已经用过午膳的贵妃走了进来，接口道：“自然是真的。殿下当心，陛下有分寸的。”
而后，她又对天子道：“殿下关心则乱，足见一片孝心。陛下便是看在殿下的面子上，也该好生将养才是。”
太子忙道：“娘娘说得是，儿子还有好多事情不懂呢。等父皇身体好了，一定要好好教教儿子。”
眼见贵妃与太子相处融洽，天子觉得就算自己哪一天真的撒手人寰了，也不必担心这些后妃的活路了。
放下了一桩心事，天子心里一松，竟觉得身上轻便了些。
“好，都听你们的。我这把老骨头呀，可都交给你们了。”
太子趁机要求，“那孩儿每天都来监督父皇吃药用膳。”
见儿子眼中红痕未退，天子也知晓他不见自己平安不会安心，便点头允了他，“也罢。只是有一样，不许耽误政务。”
“父皇放心，几位大人皆是德高望重之辈，有他们辅佐，孩儿不会误了正事的。”
“哦？”天子起了兴致，问道，“你选了哪几个重臣来辅佐你理政呀？”
太子便说了五个人名。
天子执政多年，对朝堂诸公了如指掌，只听了名字，就知道哪一个是哪个部门的，身后又有什么关系网。
而太子选的这五个人，至少有三种不同的立场，又有两人属于坚定的保皇党，一人是个墙头草。
如此一来，只要太子需要，就能让所有的事情按照他的心意来发展。
“不错，不错。”天子点了点头，赞赏道，“果然是长进了。”
贵妃自知身份尴尬，在他们父子说起朝堂事的时候，就主动端了天子喝剩下的参汤出去了。
太子不着痕迹地瞥了她一眼，觉得贵妃能在宫中屹立多年盛宠不衰，不是没有道理的。
若是皇后也有贵妃这样的觉悟，他就不会时不时的头疼了。
喝了几口参汤，天子的Jing神健旺了许多，就拉着太子传授了许多平衡朝堂，左右局势的心得。
他又特意把几个心气比较高的重臣点了出来，让太子对这几个人把握好分寸。
“不必太客气，但也别踩了他们的底线。”
太子有些不明所以，疑惑地看着天子。
对此，天子也只能说：“这个度，你要自己摸索把握。若是实在怕自己弄巧成拙，就提前预备好能取代他们的人，不行了就直接换。”
所谓臣子嘛，就是学成文武艺，货与帝王家。
既然是买卖关系，自然是双方都要衡量利弊的。
如果买家觉得不值，自然可以选择退货。
只是，这样冷酷的话，有些不像是一向宽和的天子说出来的。太子有些诧异，又觉得理所当然。
毕竟，天子当年做太子的时候，日子过得可不太平。他能顺利登基，并把持朝政多年，还能落一个宽和的名声，又岂是省油的灯？
“父皇放心，孩儿会慢慢摸索的。只是父皇要快点好起来，孩儿还有许多事都没有头绪，需要父皇来指点的。”
“好，听你的。”
天子笑着摸了摸太子的鬓角，冰凉而干枯的触感让太子差一点又哭了。
他一把握住天子的手，低头一看，就见原本白皙修长的手上，不知何时竟然长出了黑褐色的斑点。
这种斑点，太子见过，在那些年纪大了的老太监和老宫女身上。
在这一刻，太子清楚地意识到：他的父皇，是真的老了。
——
天子病重，京城人人自危，远在江南的宁王却觉得是天在助他，恨不得关起门来痛饮一番庆祝。
不只是天子忍宁王许久了，宁王忍天子也忍了许久了。