旷漠在召祜边境找到空鹰时，他刚救下一个老妇，患了病，好在不甚严重，便一并回了月滩。桮稔见到她时吃了一惊，虽然那时年幼，但他对她还依稀有些印象，在他们被流放之前，她曾是伺候母亲的婢女。她本该没有看起来这样苍老的。
商队从东国带来的草药本就不多，早已见了底，再次的绝望一时间席卷了所有病人。好在收到求助的黄将军救急，给了他周转资金收购药草的时间，免于体会眼睁睁看着人们死去的无奈。而关于空鹰私自去召祜的事，桮稔只字未提，直到他第二趟从南国回来，归还了向公主借来的赏赐，才终于有了空闲。
这日，风野在屋里睡觉，旷漠该是为返程做准备去了。桮稔箕坐在火炉旁，盯着席角一只卧牛席镇。空鹰看了看他，起身往火炉里添了炭，炭质不好冒了许多烟，便大开了房门让烟尽快散去。房门正对着官驿的侧门，开着侧门外一个在玩陀螺的小孩，代替席镇吸引了桮稔的注意。小孩或许因为年纪太小，看起来笨手笨脚的。
“什么也不想说？”桮稔突然开口。
“我还以为你不会问。”空鹰坐回来伸手试了试刚温的酒。
“你差点丢了命。”桮稔盘起了腿，把视线从那小孩身上收了回来。语气里听不出气恼，只是担心。
空鹰看看自己身上的伤，眨了眨眼像小姑娘一样冒出一句：“若我死了，你会伤心吗？”
桮稔看着他，苦笑了一下：“看来我要努力了，不然恐怕离你心中的形象越来越远了。”
“有多伤心？”
“你脑子也受伤了吗？”
“会不会为我回召祜？”
“去给你殉情啊？”门外似是一瞬间被布满了飘雪，桮稔起身关门。嘴上虽说着逗趣的话，脸上、语气却没有一丝暖意。
“那就看着召祜灭国？”门一关，室内突然暗了下来，来不及适应的空鹰错过了他转身时的表情。“不仅是召祜，还有南国和月滩。匈国在组织几国联合攻打东国，南国已然同意，密使就在大祭司家，只等借提亲之事杀了国王，举祭司上位而后出兵。东国虽政权混乱民不聊生，但军事未衰武将智勇，强攻必败，到时匈国自可以向西撤离，留下几小国承受东国余怒，纵不屠国，也免不了沦为奴隶！”
“与我何干。”
陌生人的生死与他何干？别国的未来与他何干？无关的命运与他何干？他只是个自顾不暇微不足道的小商人罢了。若说还能为谁努力一把......
还有半个时辰，她的车就会路过。
“那你为什么要救他们？早死晚死不过这一年半载！”
“能救自然要救！可战事！我无能为力。”
“但只要......”
“我们只是商人！做好本分。去帮旷漠吧，明天启程。”
空鹰知道，多说无益。
自从桮稔从南国回来，就和冬觞有了一个约定，每次她经过官驿时都会撩起帘子看上一眼。桮稔若站在门口，便是有事找她。
“瞧！又下雪了！真是要把我一辈子要看的雪全下了。第一场的时候我们还为此惊奇了好半天，却不知还有第二三四场。不过大祭司说是吉兆，就都好。”冬觞一边说一边和路过的桮稔打了个眼色。
“嗯！都好！”边上的苌善应和道。
两人回了王庭交了工便换好衣服熟门熟路的进了驿馆。冬觞看桮稔总觉得与平常不同，便问：“你怎么了？看着不大高兴。”
因此官驿是特意根据东国习俗建造，冬觞虽不习惯但也只能席地而坐，姿势不大规矩就是了，室内昏暗，桮稔又微低着头，她急于看清他的脸，便用手撑着地靠近了看，近到，足使他看得清她眼上的远山黛，嗅得到她面纱后的口脂香。他向后躲了躲，道：“有吗？”
“嗯......没看出来，不是天天这样？笑眯眯的。”苌善也凑过去细细打量了一下。
“是吗？啊！你不会是在为不能参加王宴伤心吧？”冬觞觉得定是如此，安心坐回了自己的位置。“你放心！我已经跟诚砥说了，到时候你在侧门等着，他会带你进去的！”
“多谢公主。但其实......还另有一事，只是太过丢人，实在不想他人知晓，还烦请苌善姑娘帮我在门口守一守，可好？”
“好吧，不过快点啊，外面可冷了。”苌善倒是极好说话的。
“有劳有劳。”桮稔看着她出了门，便直问：“听说南国要来提亲？”
“嗯。昨晚来的消息，说是王诞日之后就来。”
“你当真要嫁去？”
“早就定好的呀。”
“就算定好，也是可以变的。”
霎时，日食那日的场景闪现，她想起了他的话：“纵使，命运是注定的，也绝不是某人注定的，未来，是可以改变的。”心莫名的揪了一下，似懂非懂的东西在蔓延。
“改变......”
她冻红的手很近的伸向火炉，被烫了一下，又缩了