只有舞姿最优美且最貌美的女子才能打扮成百年前二月的模样，站上高台舞上一曲。前两任帝王来二月湖游览的时候，都把当时的舞姬收入宫中做了贵妃，一些富家公子也会在姿丽堂的学员中挑选看得顺眼的姑娘带回家，不管有没有正式名分，都算是入了富贵人家了。据说舞姬的训练相当严苛，堪比军营中训练将士，一年三百六十五天全年无休。饶是如此，还有许多老百姓削尖了脑袋把自家闺女送进姿丽堂——反正学费比私塾还便宜，期望她们能一朝学成，一跃枝头变成凤凰。遗憾的是，许多姑娘从总角之时一直练到徐娘半老，都没有资格登一次台，更多的，则是在训练中不堪忍受，投湖自尽的。
所以，传闻二月湖的莲花会在夜里变为血红，有些不适于渝州水土的莲花也开得很盛，都是因为吸收了坠湖而亡的女孩尸体上的养分。
前半段是小梅讲的，后半段是温初月讲的。
温初月的故事无凭无据，二月湖并没有姑娘投湖自尽的记录，莲花会变为血红在专门记载志怪杂谈的书上也寻不到踪迹，只在小范围内口口相传，阮慕阳本觉得那是人随口杜撰的，不愿多信，却无端从那一袭红衣的舞姬脸上品出一丝带着血腥的艳丽。
乐声渐淡，舞姬向众人献礼，随着升起的高台逐渐落下，几个花童提着篮子驾着小舟自湖畔划一圈，接受游人的赏钱，红船上有人在向花童打听舞姬的姓名身世，小梅探出半个身子，梗着脖子听着，阮慕阳无奈，只得耐着性子站在一边等候——莲花和舞蹈都没在他心中激起涟漪，他只知道天已经黑了，主人嘱咐过要早点回家。
小梅小道消息接收完毕，才心满意足地拉着阮慕阳下观景台，一边走一边眉飞色舞地说道：“这舞姬可真是美，听说她是姿丽堂的老板捡回来的，无名无姓，便也叫她二月，我从未见过这么美的女子，想来她也不输那位作古的二月姑娘，慕阳，你说呢？”
“嗯。”阮慕阳口是心非地点了点头，早在他看清舞姬的第一眼就已经在心里做出了评价——不如我家主人好看。至于舞姿么，自家主人不能跳舞无法品评，不过他擅自想象了一下主人穿着大红舞衣的画面，坚持认为主人比她美上百倍——温初月若是知悉他此时的想法，一定连掐死他的心都有了。
入了夜之后，湖畔琳琅满目的小摊便成了主角，小梅一从观景台上下来，就把她心心念念的二月姑娘抛诸脑后，钻进人群中“寻宝”了，阮慕阳得格外注意看着她才不至于走散，
等小梅逛得差不多了，游人散去了不少，阮慕阳才成功地挤到卖花船的小摊旁，照温初月的吩咐买了一只漂亮的花船送给小梅，这回他没说是温初月让送的，小梅只当是陪他来游玩的谢礼，便心安理得地收下了，心里还想着这孩子好像懂事了些。
小梅抱着花船，和阮慕阳一前一后走着，老远看见前面围了一群人，不知道在看什么，隐隐传出争执声，她那强盛的好奇心便彻底被激发了，冲身后的阮慕阳一挥手，道：“走，过去看看。”
说完，也不等阮慕阳跟上来，一路小跑，不多时就钻进人堆中没影了，阮慕阳无奈，只得硬着头皮钻进人堆中寻她。
小梅仗着个子小，很快挤到了人堆中央，阮慕阳好不容易挤到她身边想拉她出去，小梅却拽着他的袖子不让他走：“再看看。”阮慕阳从她闪亮的大眼睛中准确地读出了“不弄不清楚不准走”的讯号。
人群中央围着四个人，一对青年男女，外加两个军官打扮的男人，那对男女好像正在争执，被两个军官从中间隔开，男人高大魁梧，面露厉色，女人娇小瘦弱，一直掩面啜泣。一个相对年轻军官抓着男人的手臂，另一个则在安慰哭泣的女子。
小梅对阮慕阳咬耳朵道：“这个女人说男人非礼她，男人说女人偷他的钱袋，两人各执一词，又没有证人，两位军爷也正头疼着呢。”
第16章 伊人如莲（7）
年长的军官见围观的人越来越多了，向人群连呼几声“肃静”，把躁动的人声压了下去，冷着脸对那二人道：“你二人速将详情说清，否则只能把你们一并带上公堂了。”
一听说要上公堂，女人哭得更凶了，那男人倒是坦荡，立即说道：“方才我在二月湖赏莲，散场的时候游人太多，被这女子迎面撞了一下，当时我并未在意，走了几步却发现钱袋没了，我回头一看，发现她已经挤在人群中跑远了，便追着她到了这里，我刚刚抓到她的手腕，她却大喊‘非礼’，我没拿回钱袋，自然不能松手，就引来这么多人围观。”
男人的声音铿锵有力，说话时气息稳重，条理清晰，配上一对剑眉怒目，几乎有一种不容置疑的威严。人群中有人在低声议论“我瞧他不像是在说谎”，“二月湖的确有些趁人多偷人钱袋的蟊贼”。
这些议论自然落入了中间几人的耳中，女人一听就憋不住了，也不哭了，拽着那年长军官的衣袖，愤然道：“军爷，人家都说捉贼拿赃，刚才你也托人替我搜过身了，我身上哪有他的钱袋？他欲非礼于我，还凭空污我清白，还有天理吗？你可要替我做主啊！