吉利的兆头。
他的目光落在裴溪故身上，斟酌了半晌，才缓缓开了口：“敢杀长公主的爱猫，还让夕韵的生辰宴上见了血，必得重罚才是。”
宋夕韵双手环胸，一副看好戏的模样，戏谑地勾起唇角，附和道：“父皇所言正是，一定得重重地罚他。”
她将“重重”二字咬的极狠，眼中满是嘲讽，唇角勾起愉悦的微笑。
裴溪故咬着牙，抬头仰望着那高高在上的帝王，“奴走到那儿时，长公主的猫已经死了，并非是奴所杀。”
秋兰忙道：“陛下，奴婢亲眼瞧见是他动的手，只是来不及阻拦，才酿成此祸。”
宋鸣眸光愈发幽深，他慢慢地转着手中的酒樽，淡声道：“人证物证俱在，你还想狡辩么？”
一直未出声的赵皇后听了这话，连忙轻轻拽了下宋鸣的衣角，附在他耳旁道：“陛下，这奴才毕竟是栖迟身边的人，要不还是等栖迟回来，问过了她的意思再作处置罢。”
宋鸣迟疑了下，她这话说的没错，如今栖迟不在，他若就这么处置了她身边伺候的人，怕是会惹了她不高兴。
可是……
宋鸣皱眉扫视了一圈四周，今日这御花园中，来的客人少说也有一百多位，眼下所有宾客的目光都落在他的身上，都在等着他的决断。
他堂堂九五至尊，万人之上的君王，不过是处罚一个奴才这样的小事，若是还要等栖迟回来再作决断，岂非太没面子了些？
他这一辈子最看重的便是颜面二字，如今当着这么多人的面，更是不能失了皇家的威严。
思及此处，宋鸣轻轻咳了几声，撂下手里的酒樽，沉声开口道：“这奴才杀了长公主的爱猫，又让夕韵的生辰宴上见了血，如此种种，乃忤逆之重罪。”
他朝身后招了招手，立刻有侍卫上前来，恭敬道：“陛下有何吩咐？”
赵皇后见他这是即刻就要处置了裴溪故，慌忙拦住，扯着他的袖子低声道：“陛下三思，臣妾听闻这奴才似乎颇得栖迟喜欢，陛下罚归罚，但是好歹得顾着栖迟，别……别下手太重了。”
她知道宋鸣管束宫人一向手段狠辣，而宴上见血又是他最忌讳之事，这一罚下去，怕是得没命了。
她这一提醒，宋鸣倒也冷静了几分，原本想行杖刑，话到嘴边又收了回去。
“带他下去，即刻行烙刻之刑。”
这烙刻之刑也算是大夏前朝时的几大重刑之一，顾名思义，便是用烧的滚烫的铁刃在人身上刻字。因其滋味实在痛苦，宋鸣便常常用此刑罚来威吓宫里那些犯事的奴才，只是真正受过此刑的还没几个。
那侍卫闻言，似有些不敢相信，犹豫了一瞬才低头应下：“属下遵旨。”
赵皇后这才稍稍松了口气，这烙刻之刑虽说极其痛苦，但好歹不会要了他的命去。
裴溪故被两个侍卫押着离开了御花园，身后只寂静了片刻便又恢复了方才的热闹喧嚷，一片觥筹交错声中，隐隐可听见有人说着些“陛下英明”之类的奉承话。
他冷笑一声，蓦地加快了步子。
*
刑房内。
裴溪故跪在一张刑架前，脖颈被身后的侍卫狠狠押着，连头都抬不起来，浑身酸痛的厉害。
“张大哥，快些动手吧，行完了刑，咱几个还得回去当差呢。”
那侍卫一边抵着他的脖子，一边不停地催促着。
张侍卫从火架前取过烧的通红的铁刃，端详着裴溪故清瘦的面容，忍不住叹了一声：“瞧你这身子骨，定是受不住这刑的。”
裴溪故低垂着眸子，淡淡道：“我受的住，你只管行刑就是。”
张侍卫听了这话，不免多看了他几眼，少年挺直着身子跪在冰冷的石地上，鬓发散乱不堪，模样十分狼狈。
只是再狼狈，也掩不住那一双清澈的凤眸中如野狼一般的桀骜不驯。
他不服气。
张侍卫心底默默叹了一声，还是无奈地举起了手中的铁刃，轻声道：“我是奉命行事，你也别怨我。”
他打量着裴溪故的身子，又道：“你这副好模样，若被烙上了字，实在可惜。左右今儿也没旁人在这，我就与你行个方便，这烙字的位置，便由你自己来选吧。”
裴溪故顿了顿，忽而抬起头来，问他：“那这烙什么字，也可由我自己来定吗？”
“这烙刻之刑，一般都是烙一个奴字在身上。”
张侍卫转身回到火架前，背对着他把手中的铁刃又烧了一遍，“不过你若想烙别的字，也不是不可以。”
裴溪故咬着唇，低头思量了许久，终于低声开口道：“那就有劳张大哥，替我烙上‘栖迟’二字。”
张侍卫闻言，惊的险些把手中的铁刃掉进火里，他不可置信地看着裴溪故，提高了声音道：“寻常人烙上一个字便痛的昏死过去，你竟要烙两个字？我只怕你会疼的大半条命都丢了去！”
“我不怕疼。”裴溪故抬