嘉华躲躲藏藏地进来，见瑞香并不阻止，便坐在他身边，难得露出点期期艾艾的模样。瑞香不忍心让他为难，也猜到他大概是有事，便含笑叫宫人先下去，自己倒也不追问，只静静等候。
天气虽热，但行宫里树木繁多，坐在屋里其实并不觉得。瑞香信手拿起扇子递给体热更怕热的嘉华，又捧起装着切好块的蜜桃西瓜的小碗，和嘉华一人一块分食。
嘉华是个急脾气，且又很有主意，自小长在深宫，作为父母的头生子受尽宠爱，很少有不如意事，自幼就是个想要的东西一定会得到的人。他有十足之势，但也在学业上很用功，皇帝疼爱孩子，却从不会降低要求，瑞香更是世家大族出身，知道不可放纵孩子成了无能软弱的废物，嘉华更不是叫苦叫累的性子。长到十三岁，他仍是个天真坦诚的人，但却懂了很多事，是个很出色的孩子。
也因此，瑞香反而不会追问他有什么事。嘉华知道轻重，在宫里长大天然就会懂得许多事，倘若他一窍不通，怎么教也是不会，可若是他已经足够聪明，也无需做父母的追着问清楚每件心事。
自从搬出去之后，嘉华也很不习惯过，好在当时熙华和他作伴，二人感情深厚，又有了大姐姐的引导，嘉华平顺地度过了独居的难关。瑞香作为皇后，管理宫闱辅佐丈夫是他首要的职责，虽然有人分担内宫事务，可也不意味着他就可以高枕无忧，与世隔绝活在桃源。嘉华年幼的时候，瑞香也还没有将宫权分给贵妃过，耳濡目染下，嘉华是最明白母亲虽然荣耀，却也须得付出代价的。
看得多了懂的就多，只是在某些切身之事上，才十三岁的他也只能算半个大人，仍然想要回到母亲身边，坐在他身边黏黏糊糊地赖着，当个孩子就觉得逐渐安心。嘉华吃了一碗甜的过头的水果，到底没说自己有什么事，东拉西扯地闲话一番，瑞香就敏锐地发觉，话题总是滑向小姐妹订婚不能入宫，担忧他们的婚事，以及某某小公子好烦。
瑞香微微挑眉，嘉华如坐针毡，不多久逃窜而去。瑞香摇摇头，轻叹一声，深觉孩子真是长大了。当年看着熙华动心，准备婚嫁之事，瑞香便已经感觉到一种幼鸟离巢，把自己留下的伤心。虽然孩子长大了，总该有自己的归宿，可是分离总归令人难受，现在看着嘉华匆匆逃跑的背影，他想起的却是似乎近在眼前的从前。
原来已经过去这么多年，嘉华也已经长大到能够有欲语还羞的心事，可瑞香看见他这副模样，想起的却是怀着景历曜华的时候，牵着嘉华的手在含凉殿的小花园里散步。每到这种时候真是令人觉得岁月如流水。
他并不觉得自己正在迅速老去，可也不得不承认，孩子已经飞速长大。
夜间皇帝过来，两人照旧并头睡下说话，瑞香提起嘉华：“他今日过来，找我说了些不相干的闲话，一脸说不出口的模样，我猜，是有心事了吧。”
皇帝略作思忖：“既然是最近有的异状，想来是能进行宫的人，不知道是哪家少年郎。”
又唏嘘：“长大了啊，居然这么快……”
看来在他心里，仍旧觉得嘉华还是那个一只手就可以拎起来，像只无法无天的猫崽子，在父母逐渐情深中快活长大的孩子。瑞香一时失神，也觉得又惆怅又委屈——头一个孩子，疼爱至今的宝贝，一想到要嫁出去，一想到以后还要面对这种伤心，他就格外伤心。皇帝察觉这点动静，隔着个肚子却不好抱他，难得有些慌乱地擦他眼角的泪痕：“若是舍不得，多留几年也好。”
瑞香不是容易流泪的人，莫若说，他从来不喜欢眼泪，只是怀孕后情绪不稳，比平常起伏更大，但流出眼泪后自己也觉得现在就哭太过了，抓住皇帝的手，很快就没了伤心的情绪，只是轻叹一声：“这事我心里倒是有数，只是看他并不是十分明白，大概才动心，有些想法，不如再看看。嘉华从来不会有话瞒着不说。”
虽然嘉华九岁搬出去了，但瑞香从来都很关心孩子的事，不会事事追着管头管脚，但该知道的也全部知道。如今宫里，也没有他的视线到不了的地方，他问不来的消息。嘉华不说，他也猜得出前因后果，只是不想追问反而令嘉华羞恼，日后不肯再事无巨细告诉自己，和自己亲近。
有些事还是发酵片刻吧。
既然提到嘉华，难免提到福华：“福华也十一了，妙音很是上心，却不好插手，还特地问过我，你心里也该有个数。”
福华的婚事，瑞香作为嫡母固然可以安排，但也不好擅专——有合适的人，福华也愿意，定下来也是好的，可是他也得看看皇帝心中有无想法。就听见皇帝又叹气：“一个一个，都长大了啊。”
皇帝确实是有点看着儿女忽成行，顿悟自己年纪越来越大的感慨，不过比起惆怅，还是成就感更多。他早年间不愿意让乌七八糟来历各异的姬妾生子，王妃又一病不起，等到三十多岁只有一个大公主，着实是吃够了绝嗣恐惧的苦。他有儿子的时候晚，算起来常人若是十五成婚十六生子，孩子立得住三十多岁都该抱孙子了，因此也不怎么觉得自己老得快。
现