此次唐淼当机立断，剿灭叛贼有功，陛下对其巾帼不让须眉十分欣赏，特破例敕封其为昭勇将军，以兹诰赏。宣读完圣旨，总管太监将其交到了唐淼手里，看着面前这位大雍的 又一年开春。贺景明看着面前这个赖在他家不走的人, 一时间竟不知道说什么好。“你们翰林院其他的人都被指派出去主持乡试了，你称病躲在我府上，这合适么？”贺景明担忧问道, 他也不知这是一种什么心理，明明翘班的是周崇柯, 可他却总有一种自己也干了坏事的罪恶感。“被发现就被发现了呗，大不了让三皇子去摆平就是了。”周崇柯丝毫不慌，不同于贺景明的紧张，他可以说是松弛感满满, 两根指头夹着棋子敲了敲棋盘, 催促道：“快，到你了。”
贺景明摸起一颗白子, 观察了下棋盘上的走势，很快就将子给落了下去, 接着又担忧地看向了周崇柯, 只是这回, 他担心的是另一件事。此事敏感, 即便是自己的府中, 贺景明也怕隔墙有耳, 往四周看了看, 确定附近没人, 这才压低了声音隐晦问道：“你这么一条道走到黑，真的不会出事么？”他虽然不懂朝堂之事, 但三皇子怎么看瞧着都不像是个靠谱的，且不说其能力配不配得上野心, 光凭三皇子一家独大这么久了，陛下仍旧没有要立太子的意思, 便可见其只怕是不得圣心。周崇柯铁了心地要把三皇子推上位，可别到时候人没推上去，还反倒把自个儿给搭了进去。闻言，周崇柯落子后，掀眸看了贺景明一眼，见其实在担心，便给他吃了颗定心丸：“放心，我有人罩。”没有人比他更懂站队，他能出什么事？贺景明：“……”他担心的就是罩他的那个人不行好么！三皇子如今瞧着是没什么对手了，可陛下正值壮年身体康健，没准以后还会有皇子呢，没准陛下长寿，三皇子熬不过陛下呢？这后头的事谁又能说得准，变数可大了去了。贺景明见轮到了自己，一心二用又落了一子，完了又跟周崇柯透露起了小道消息。“我听我爹说，陈御史前不久不知从哪寻了个酷似当年淑妃的女子，认作义女给送进宫里去了，据说这段时间深得盛宠。”依他看，照这趋势，陛下膝下再添皇子，也只是时间问题。周崇柯手里盘着几颗黑棋，正思量着要落向何处，听到贺景明说的话，整个人忽然为之一顿。他猛地抬头看向贺景明：“你刚说淑妃？”贺景明一阵无语，“我是说宫里进了个酷似淑妃的——”“别说话！我好像快要想明白了。”周崇柯抬手打断了他。贺景明：“……”一会让他说，一会儿又不让他说，他最好是真的在想什么重要的事情！贺景明死亡凝视。然而周崇柯沉浸在自己的思绪中，根本就没有接收到他的警告，整个人都陷入了回忆之中。上上辈子，皇帝膝下成年的皇子死的死、废的废，最后皇位落到了最年幼的九皇子身上，而九皇子的生母，就是陈御史这次送进宫的那个和淑妃像了七成的女子。但，这些都不是重点，重点是淑妃……贺景明刚才提到的淑妃！淑妃和上一世的褚瑶中的是同一种毒，可后来的事情也印证了，那根本就不是毒，是假死药！淑妃很有可能还活着！长久以来，他对褚瑶憎恶太深，连让她出现在回忆中都觉得晦气，下意识地选择了淡忘那个人，以至于他竟然忽略了这么重要的一件事情。上一世，淑妃是死是活，对当时的现状根本影响不了分毫，即便知道了假死的秘密，也没有人去探查，可是这一世……联想起虞秋秋先前的诸多布局，周崇柯只觉先前看不明白的地方一点一点变得清晰了起来。不论是逼七皇子掀桌打破平衡，还是让手握的重兵的唐陆两家与皇帝离心，桩桩件件，看似是为了救出唐淼而铺垫，可如今再回过头去看，周崇柯却几乎可以肯定，虞秋秋的目的，绝对不仅仅是救出唐淼。她在刻意地制造一个缺口。从皇帝的角度来看，三皇子一家独大需要有人制衡，手握重兵的武将和自己离了心，需要有人居中调和，而那个人，连个影都还没有的九皇子显然是指望不上，至于被罚了紧闭思过的七皇子，陆行知可是到现在都还没醒，唐陆两家靠七皇子去调和，那不是在火上浇油么？排除掉所有的不可能，剩下的那一个……一个疯狂的猜测从周崇柯脑海中冒了出来，咚、咚、咚……他的心脏颤动，跳得一下比一下快。虞秋秋那个疯女人！贺景明抬手在周崇柯面前晃了晃，这人到底在想什么，表情就跟那赌鬼一夜暴富了似的，贺景明好奇得不行。“诶诶诶，你别光想啊，也说给我听听。”良久后，周崇柯从巨大的思想冲击中回过了神，看向贺景明时，神情还有些恍惚。贺景明：“？？？”不是，看着干嘛，他倒是说话呀！周崇柯深吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪，这才平静开口：“没什么，想起了一位高人。”“高人？什么高人？”贺景明好奇追问。周崇柯却笑了笑，垂眸看向了面前纵横交错的棋局，感叹道：“大概……是棋圣吧。”走一步看百步，这世间，大抵不会有比她更会下棋之人了。……“怎么样，到这来清静多了吧？”虞秋秋两手背在身后，一边倒着走，一边和褚晏说话。今年乡试，褚晏被派来了钦州当主考，一听说主考官到了，有些个心思活络的，就开始转着弯的想办法来拜访他了，甚至连虞秋秋这边也不断有夫人以各种名义地想要宴请