管事娘子面露嘲讽，“你有得选吗？”希玉微怔，在短暂的茫然后下定决心，上前一步，握住管事娘子的手。“我要见任祺，求求您，帮我给他递个消息。”管事娘子甩开她的手，“你那么努力的出风头，不就是盼着有一天被贵人看上，摆脱任小公子吗？如今却还想着求他？何况任小公子虽有官身，但万万敌不过王府的世子，如何帮得了你。”“这些您别管，只要让我见他一面，或者让他知道此事就行。”希玉似是握住了唯一的救命稻草，“荀娘子，只要你帮我，我所有的东西你都可以拿走。”管事娘子愣了愣，希玉美貌无双，这些年的积蓄肯定不少。她这个年纪，已经不指望能离开迎芳阁了，多存些傍身银子比较重要。不过是传个消息，那任小公子应当也不会蠢到为了个女人得罪世子。“行。”希玉悬着一颗心，日夜祈祷。——一连好几天，沈烛音都不肯让谢濯臣离开半步，他一走她就哭。那眼睛一眨眼泪就溢满眼眶，还说不了话，就这么红着眼睛看过来，脆弱得跟要碎了一样。谢濯臣依着她，即便暂时走开也不过半刻钟。他逐渐明白一件事情，就是沈烛音她知道自己长得好看，也知道怎么让自己看起来更可怜，好拿捏人心。这天仙晴小院来了个陌生客人，小厮来报，客人称自己姓任。言子绪出门一见，对面行了一礼后自报家门。“在下姓任，单名祺，家住南路。”任祺眸眼黝黑，一表人才，气质沉稳。“任小公子。”言子绪认出了他，“你为何会来这里？”“我要见希玉的朋友。”他的神情冷漠，说话有种不容拒绝的坚决，“为平西王世子之事。”言子绪眉头紧锁，“请。”将他迎进了里屋。为见沈烛音，任祺跟着言子绪去了书房。掀开门帘，他见到书房里一男一女。谢濯臣一只手抵在桌上，掌心托着自己的脸，眼睛瞄着面前的书。在他对面，沈烛音趴在桌上，目不转睛地看着他。好像她多眨一下眼，他就能消失不见。“谢兄，音音，任小公子来了。”两人双双回头。一个从未有过交际的人突然到访，沈烛音生出一种不好的预感。任祺开门见山，“拖你们的福，平西王世子要给希玉赎身，还要求她一定把这个消息带给你们。”“什……”刚抛出一个字便哑了声，沈烛音惊慌站起，目露焦急。想都不想，这是楼诤在跟她示威，是她连累了希玉。谢濯臣觉得这人说话难听，虽然并没有说什么错话。他起身绕过案桌，将沈烛音摁回椅子上。“知道了。”任祺眉头轻蹙，“你们不打算管吗？”“自然要管。”谢濯臣将他打量，“但你是什么立场。”任祺冷哼一声，“她不让我来，是我自作主张来的。解铃还须系铃人，这本就是你们该解决的事情。”“若我们解决不了呢？”任祺对上他试探的视线，沉声道：“那我就让世子如意。”言外之意，便是帮楼诤得到他真正想要的人。“你……”言子绪气急，感觉自己放了个危险的人进来。任祺冷瞥他一眼，再度望向谢濯臣，“三天，如果你们不有作为，那我便只能按照自己的想法来行事。”话音一落，他便转身扬长而去。“什么人啊！”言子绪对着他的背影挥拳头。回头又很无奈，“怎么办？”谢濯臣还未作答，沈烛音便抱住了他的胳膊。他沉默良久，终于问出了这几日一直想问的话，“这般黏人，究竟是后怕离不开我，还是害怕我背着你去做什么。”沈烛音抿了抿嘴，有一丝被戳穿心思的窘迫感。她当然是害怕，怕阿兄不管不顾地去报复楼诤。如今他们还只是无依无靠的浮萍，即便他顶着谢家嫡子的身份，但真出事了，谢尚书绝不会在乎。而楼诤是世子，因为有前世的记忆，事事出色，平西王肯定不会像上一世一样漠视这个令人骄傲的儿子。
楼诤肯定活不长的，她能确定，但她又不能说。说了她在阿兄心里就会变成一个心狠手辣的女人，手上沾着人命，不再干净如初。沈烛音小心翼翼抬头，不敢和他对上视线，但抱着他的胳膊不肯放手。反正她现在不能说话，他也不能逼问。“松开。”他冷声道，尝试着不再顺着她。沈烛音不反应，当听不见。“沈烛音。”完蛋，沈烛音心想。她目光躲闪，松开他的胳膊转而环住他的腰，小声呜咽。谢濯臣轻哼一声，这都 阎罗矮桌边围着三个人, 一个坐姿端正提笔写字的谢濯臣，一个趴在字帖上无聊到玩笔的沈烛音，一个盯着账本眼皮下坠昏昏欲睡的言子绪。沈烛音在想帮希玉脱困的办法, 根本没注意谢濯臣在写什么。“砰！”因为犯困不停点着头的言子绪终于磕到了桌上，不仅把自己疼醒，还把沈烛音吓一跳。谢濯臣不动声色地用新的白纸盖住自己写的东西。“哎呦。”言子绪揉着下巴，满是哀怨。沈烛音盯着他，灵光乍现，开始奋笔疾书。她写道：清水湖畔水通南北, 我可在此处约见楼, 要求他带上希玉。希玉会水，可跃湖中脱身。规划路线，去接应者, 借往来之商船送她离开。她想，楼诤虽是世子，但在鹿山调动人手还需要时间。而且他真正的目标是她, 她还可以现身拖延时间。楼诤大概率是不会为了找希玉大费周章的，只要希玉离开了鹿山，基本上就安全了。言子绪瞧了一眼, “商船的事情我倒是可以安排，可是怎么确保他会配合地带着希玉赴约, 而且不会起疑事先防备？”沈烛音知道他不会, 因为清水湖畔是她和楼诤