此前孟晖在暗娼馆被顺天府抓走后，又以涉嫌流通私铸银案移交给了大理寺。关押多日，年氏交了一万两保金才得以出狱。
出狱这日，小厮等在门口：“公子，你总算出来了。”
孟晖站在大理寺门口的青石台阶上，眯眼望了望天日。沙哑问：“都什么时候了？”
这些天他在大理寺地牢不见天日，吃不好睡不好，也瘦了一大圈。
“公子，已经五月十九，下旬了。”
“五月十九啊”孟晖喃喃道：“外头可有传我的消息？”
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“你不说我也清楚。”孟晖说，他堂堂一个功名在身的进士，却在暗娼馆被抓，这辈子恐怕仕途前程无望了。
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什么打算？回乡是没脸回了，但也不能就这么落魄离京。想到什么，孟晖吩咐道：“先回客栈梳洗，后续再谋划。”
年氏有钱，怎么说也得从她手上捞一些本钱再走。
主仆俩上了马车，临近午时赶到客栈。然而才进大堂，就瞧见范蘅笑嘻嘻地在那等着。
“孟公子，”范蘅走过来：“孟公子本事了得啊，进了大理寺都还能全须全尾地出来。”
孟晖道：“有什么事可否明日再说？孟某今日不得闲。”
“岂能由你不得闲？我今日来一是为恭贺孟公子出狱，二也是讨债来的。”
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“宽限不得。”范蘅说：“我怕过两日孟公子就跑路了。”
孟晖脸色一变，他确实是这么打算，等从年氏那拿到钱就立马走。
他说：“实不相瞒，我身上已无分文，一个子儿都还不了。”
“孟公子这话糊弄别人可以，但别糊弄小爷。孟公子能拿出一万两保金，区区两千债务何惧？”
“你到底是何人？为何对我的动向一清二楚？”
“你欠了这么多钱，不对你了如指掌些如何催债？”
孟晖默了默：“可我这会真没有，劳烦宽限两日。”
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范蘅很好商量地笑了笑：“行，我明日再来。”
经过孟晖身边时，他附耳低低警告道：“孟公子别想跑了，京城的城门皆有我的人守着，若是敢跑一步，我让你今后走不了路。”
等范蘅出门，孟晖呼出口浊气，厉声吩咐小厮：“愣什么？快去弄饭菜来！再给我备好纸笔！”
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年氏这几日肉眼可见地憔悴了许多，往回一起身就会穿戴得精致整齐彰显伯夫人气派，可这会儿，她披了件家常外衫坐在偏厅看账本。
“这两个月的进项为何差这么多？春闱刚过，留京的学子还有许多，照理说生意不该如此。”
掌柜们皆低着头唯唯诺诺解释：“夫人有所不知，客栈的生意尚可，但酒楼和干货的生意减少了三成。”
“为何减少了？”
“廉州水患严重，有钱的人家不敢张扬花销，生怕被累及奢靡无度的名声。”
年氏道：“那至少流通的现银应该有吧？”
“夫人，上个月铺子抢头批新茶时囤了许多货，银子都进里头去了，周转没这么快。”
年氏头疼得很，昨晚沈桓歇在她屋里，好生好气哄了她半宿然后提及她娘家官职打点的事。
今年正好是一年一度政绩考核，要想升官难免得各处打点，她娘家也写信过来说此事。可才不久前她花了一万两出去，哪里还有银子给沈桓？
“罢了，”她合上账本：“你们且拿去再核算核算，把所有铺子现在能腾出来的现银都腾出来，那批茶叶也要尽快转手。”
“夫人，转手太急茶叶价格肯定被压低。”
“那也没办法，这么多铺子等着银子开门，不能让那批茶叶耽误了。茶叶生意今年做不成，明年还可再做。”
“是是是。”掌柜们赶紧出门。
年氏疲惫地起身回屋，正准备打会盹，那厢婢女又送了封信过来。
她问“谁送来的？”
婢女回道：“从客栈送来的。”
年氏还以为是孟晖出狱有什么话要感谢，却不想这封信看后令她火冒三丈。
她拿着信反复瞧好几遍，上头每一个字都写着猖狂和大胆。
好得很！
才帮他花了一万两，居然敢狮子大开口再要一万。
看来是留不得他了！
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