【五十】
一股寒意从顾寒舟心间涌起。
面对皇帝的咄咄逼人，他强行平定心绪，目光毫不躲闪，半点不曾示弱。
皇帝瞪视良久，忽地冷笑一声，低头往黑沉沉的入口望了望，转头询问道：“这下面如何了？”
内侍躬身答道：“回陛下，还须再等一会儿，奴正带人给下面通风排气。”
皇帝也知此事急不得，抱着顾寒舟走到一旁，在内侍殷勤送来的一副座椅上歇息。
此时天色愈发的昏黑，寒风卷着淡淡的焦味，在废土上呜咽来去，仿佛鬼泣声声。皇帝靠在椅背上，微微抬起头，目光空茫，望着晦涩的天穹，似是在发怔。
顾寒舟昏睡了一日一夜，依旧是头痛欲裂，浑身乏力，窝在他怀中根本无法动作，只能随他一道等待。
如此过了大半个时辰，内侍才一路小跑过来，朝皇帝恭恭敬敬地道：“陛下，成了！”
皇帝正阖了眼，如一只沉眠中的猛兽。听到这句话，他陡然睁眼，纯黑的双目幽深一片，教那内侍背脊一凉。
“陛、陛下——”
皇帝并未应答，甚至未曾正视他一眼。他抱着顾寒舟起身，径直朝入口走去。
内侍连滚带爬，殷勤地让人挑着灯笼为皇帝引路。
皇帝拾级而下，脚步在Yin冷的密道中击出沉闷回响。
愈往下走，四周的墙壁愈斜，似乎随时都会轰然倾倒，将当中的行人彻底掩埋。昏黄的灯笼浮在半空，焰光摇曳，如一朵无根的鬼火，将人引入幽冥之地。
接连迈过好几道沉重的铁门，皇帝终于走到密道的尽头。
油灯被次第点亮，出现在眼前的是一座足有五丈见方的硕大石室——竟与顾寒舟宅邸地下的那间颇为相似，只是此处的石室要大得多。
石室中chao意涌动，扑面而来的气息中更夹杂了几分腐朽的味道。灯火照耀之下，石室中盘踞着无数黑沉沉的诡异器具，伴着斑斑的锈迹，仿佛一只只扭曲的鬼影。
整个石室，就如同一个巨大的墓xue。
“哐当——”
皇帝一个不当心，足下踢到了什么物件。他与顾寒舟低头一看，原来竟是一个锈蚀发绿的铜碗。皇帝目光飞快闪动了一下，迈步跨过，直直走向石室当中，来到正中石台边上的一张雕龙扶手椅上，一扬下巴，善解人意的内侍就立即奔过来，用拂尘与帕子将椅子擦得干干净净。
皇帝抱着顾寒舟坐定，轻抚顾寒舟发丝，低声在他耳边道：“顾卿可知这是何处？”
顾寒舟沉默半晌，并未回答。
皇帝也不指望他能开口，过了一会儿，自言自语地道：“这地方朕熟得很。从七岁到十六岁，几乎有一半的夜晚，朕都是在这儿睡的。”
顾寒舟早从种种迹象中猜到端倪，此时听得皇帝亲口承认，也不由得有些吃惊。
见到他脸上讶色，皇帝弯了弯唇角，眼底却殊无笑意，意味深长地道：“顾卿既有心，那可要好好瞧瞧。”说着抱他起身，迈步在四面巡游，一边走一边道，“若看上了什么，就与朕直说。”
才走了没几步，迎面就见到一只狭小的铁笼，内壁上铸着几条粗链，链一端的镣铐只有杯口大小，不像是用作锁人，倒像是关押幼兽的监牢。
皇帝笑容一滞，猛地回头一望，脸色暗了几分，急声问道：“楚王呢？”
内侍一怔，朝后面一个小黄门使了个眼色，那小黄门结结巴巴地道：“楚、楚王殿下方才就走了，走得十分匆忙，并未交待奴什么……”
皇帝面色数变，忙止住他话头，道：“朕知道了。他不想进来也好！免得想起当年……”说完呆呆看了那铁笼一会儿，扯住顾寒舟发丝，盯着他冷声道：“你应当庆幸七弟不在。若他见了这个，定会忍不住，恨不能将你抽筋扒皮！”
顾寒舟心中猜到了什么，眼睛一眨不眨地盯着铁笼上的锈斑。
皇帝手上加力，揪得他头皮发疼，道：“你说可笑么？身为天潢贵胄，当年莫说锦衣玉食，过得连寻常人家的奴仆都不如！”说着话音都颤抖起来，“那老畜生！七弟五岁不到就进了此处……被放出去时，瘦得只剩一把骨头，夜夜噩梦不断，白日里看上去就是一具行尸走rou。养了五六年，才重新振作起来。”声音渐低，恍若叹息地道，“也幸好那时他被逼得神志不清，让老畜生失了继续下手的兴致，否则受的折磨又何止那些？”
顾寒舟立时想到自己曾听过老官吏讲古，说楚王早年痴痴傻傻，不为先帝所喜，当今登基后才露出锋芒，掌管兵权，正与皇帝言辞印证，知他所述非虚。
皇帝俯身，让顾寒舟靠得离那铁笼更近些。黑铁森冷，锈斑狰狞、干涸的血迹遍布其上，一眼就教人心中发寒，顾寒舟蹙起眉头，抿唇不语。
“朕当年丧生的兄弟们忌日近了，七弟生母——宁才人的忌日也快到了。”皇帝的声音发涩，几若无声地道，“顾寒舟，你以为朕与七弟禽兽不如，才会用尽手段折腾你。可你一定没