“这次我们从北太平洋的海底隧道穿过去。看，那就是列车。也可以坐船，虽然那样能看到沿途风景，但速度更慢。”
女儿走后他如释重负，像犯人脱离了狱卒的监视，放松地、自由地深呼吸着。他的目光又落回到那本书上，这回，他倒希望那是圣经了——弗朗辛不会因为圣经躺倒在他腿上。他不清楚自己什么时候失去了与女儿亲昵的权利。一方面，他为此遗憾，另一方面，他恨不得变成一个铁石心肠的家长，从不向她展示宽容和怜爱，免得再招惹上什么。不，最好从一开始就别叫他遇上她。弗朗辛离开的这几秒钟，使他有种与她断绝一切联系的错觉。他希冀着如此——他开始痛苦地意识到。
“谢谢你的好意，神父。但见到我的每个人都这么说，咱们还是谈谈别的吧！”
么？”
“主教阁下跟我讲过你的故事，关于你爸爸……我很遗憾。”丹尼斯神父小心翼翼地措辞。
“也没有。”
“爸爸，我给你拿了咖啡。”
“依我看，那所修道院就和书里的城堡十分相像。”
阿彼哀边听边点头，这是她唯一能做出的反应了。
“丹尼斯会说一点俄语和雅库特语，这是我带上他的原因。我们不会在科曼多尔停留太久，看望完柯琳娜，目的地还是萨哈共和国。”
“噢……”阿彼哀饶有兴趣地偏过了头，把书放回到主教腿上，但手没有离开，“怎么一种相像呢？”
“没关系，我……可以到另一个车厢去。”丹尼斯冲露出夸张表情的阿彼哀歉意地笑着。主教正欲说些什么，但他已经站起身，一条腿迈出包厢，“不论如何我也得时常走动走动，趁现在，车还没沉到海底下去，那就……不打扰了。”
“我得好好考虑一下，”主教若有所思地说，“不管怎样，先把功课做好。我看见你扔在桌上的作文了，写得真是……”
“虽然现在已经过了午餐时间，但他们提供下午茶。我可能需要来点咖啡精神一下。”主教微笑着说，“丹尼斯，你呢？”
“你好。”他向她伸出手。丹尼斯神父显得有些腼腆，他有一头浅色的头发，紧紧贴住脑门，脸蛋丰腴而红润，鼻梁上架着副银框眼镜。
“那些正被搬上列车的，是我们赠给修道院的礼物，包括蔬菜、肉类和香料。梅德内岛的情况相当艰苦，苔原气候下，土地几乎生长不出任何农作物，一切全靠外界补给——不过我相信那不会很丰沛。”当他们朝车厢前部走去时，丹尼斯神父介绍道，“除了修道院，岛上还有个小村落，名叫普列奥布拉任斯卡，在俄语中意为‘主易圣容’。这村子形成于19世纪，是捕鲸者的领地，直到2033年才被教会纳入版图。”
“没问题，没问题。”
“也更危险。”主教补充道。
“你不喜欢他？”
“谢谢。”主教从思虑中回过神，“我从架子上找到一本很适合本次旅行的书——卡夫卡的《城堡》”
“你那么说，就是在赶他走。”
“他可以不走的，那是他自己的选择。”
两个月后，阿彼哀如愿以偿地前往火车站和父亲会合，一起等在那儿的还有位矮个教士。主教把她拉到他面前，“这位是丹尼斯神父，我的助手。丹尼斯，这位是阿彼哀，我和你说过的格莱耶夫斯卡中尉的女儿。”
“啊，你会晕车！那他会吐在这儿吗，爸爸？”
他们三人踏进铺着红丝绒地毯的车厢。这辆列车豪华而复古，装潢得好像一个小型沙龙，前部有一个吧台，还有一架崭新的施坦威钢琴。但整辆车冷冷清清的，愈发让它的内饰显得空虚浮华，不由让人想起那辆着名的东方快车。主教和阿彼哀在包厢的一侧坐下，丹尼斯坐到了另一侧。外面很热，而车厢里很凉快。
他替两位乘客关好门。主教无可奈何地转向女儿，“你非要把他赶走吗，弗朗辛？”
主教用眼神提醒她：不要表现得和他太过亲密。他穿了件短夹克，双手随意地插在兜里，只是衬衫领子扣得严严实实。
“我把你惯坏了。”主教叹息，他的膝上放了一本书，倒不是圣经。阿彼哀对此很好奇，但没有要求他把书拿起来，而是直接躺在了主教腿上。父亲立刻绷紧身体，轻轻拽着她的头发，“你去吧台拿点喝的来，别忘记问问丹尼斯喝什么，关心一下他。”
“我在这儿待得有些无聊了。”
“啊……”
“那
她目送他离开，感到一种无力的分裂，好像主教、父亲和昨晚与她做爱的男人是三个不同的人。
阿彼哀接过书，翻了一翻，蹙起眉毛，“怎么说？”
丹尼斯尴尬地搓着双手，偶尔朝窗外望望，“哦，我……我喝点水就好。我可能会晕车，虽然吃过药了，但……”
“那么，到时候见。我会让露西亚提醒你。”主教再度亲了亲她的面颊。
“或许是他太敏感了。”
“阿彼哀。”