暗卫在杜府和宋家蹲守几天，终于在宋家小小的宅院发现一可疑女子，出入头戴帷帽，不辨真容，兼身怀六甲，形状臃肿。
沈阶买下和宋家比邻的小院，那女子日日藏在房中，很少出来。六儿趴在墙头蹲了三日，才在院中瞧见那女子。
他忙命人请沈阶出来。
傍晚风起，乌云压顶。
沈阶踩着梯子，静静看着对面小院的人影。
——女子素白长裙，帷帽遮脸，步履轻缓地迎上颀长温雅的男子。
他看一眼，只肖一眼，便确定女子就是杜窈窈。
她的身量体形，她的走路姿势，一颦一笑，一举一止，深深地刻在他心里，哪怕化成灰也认识。
视线下移，她的小腹高高隆起，似怀胎七八月已久。风吹起她的白纱一角，露出清丽而恬淡的脸庞，嘴角弯弯，洋溢着快为人母的喜悦。
一瞬间无法呼吸。
沈阶想过无数次两人的见面，她生气，她逃避、她愤怒、她哭诉，骂他打他都好，但没有一种是她和别人在一起，肚子里揣着别的男人的孩子。
她那么快就从他们的感情中走出来了！
或许她从来没有爱过他，他恨宋行楷多余，殊不知自己才是她心里多余的那一个。
这是天意吗？
他手刃人命无数，老天注定他一生无子。杜窈窈跟他几年，子嗣艰难，分开不到一年，转头怀了别人八个月的种。
她怎么可以……
她怎么不可以……？
宫变前昔的谈话中，她从来不是贞洁烈妇的态度。
“今天是你的，明天谁知道。”
“你回不来好啊，我继承你沈家的财产，招个上门夫婿。不然学什么公主，养几个面首也行。”
“身子被你喂馋了，离了男人活不了，守不住。”
……
他指望她什么？
他期待她什么？
以为她和自己一样守身如玉，傻傻地等着两人相逢吗？
她不爱他，所以不相信他宁可死，都不会抛弃她。
她以自身的所感所知，轻易给他下了死刑。
转身另嫁他人。
颠鸾倒凤、翻云覆雨，搞出这么一个……
梦里早有预警！
杜窈窈会跟宋行楷在一起，宋麟叫她母亲，他们生一个可爱的女儿，丫丫学步，唤着“爹爹”、“娘亲”……
他是一个旁观者，看阖家团圆，看鸳鸯交欢……
沈阶恨死自己，他心软，饶了宋行楷。如今被人抢走一切，他什么都没有了。
老婆不要他了，孩子是别人的。
像小时候被逝世的父母抛弃一样，再次孤零零一个人。
天边一道惊雷，哗啦啦下起倾盆大雨。
沈阶的心如裂成两半，砸在地上摔得稀烂。他还妄想着，缝缝补补、粘粘贴贴，捧到杜窈窈面前，求她原谅。
为什么在金都不痛死、病死，这样就不用面对现实了。
“扑通”一声，沈阶重重地从梯上跌下，狠狠摔在地面上。
扶梯的六儿和护卫慌忙叫道：“公子……”
沈阶四仰八叉地躺在雨地里，青空有泪，绵延不绝。
温热的泪融在雨里，他嘴角沁出一丝血迹。
六儿瞅着一丈多高的院墙，纳闷沈阶怎么会失误跌下来。往常飞檐走壁不在话下。
想到刚刚看见的可疑又熟悉的身影，他问，“公子，隔壁的是不是夫人，我去请她过来？”心病需得心药医。
“不准去！”沈阶强撑阻止，因用力扯到胸腔，他一阵闷咳，之前在林府忍下的腥血一股脑儿地涌出，下颌、衣前一片猩红。
“不准去……”他重复。
不想狼狈至此，还要被他们小夫妻看笑话。
“公子……”六儿沉沉叹息。
–
“方才那是什么声音？”杜窈窈走到房中惊讶道。
宋行楷帮她摘下帷帽，寻思，“估计刚搬来的邻居摔倒了。”
他听着什么“公子”，这里的小院租金便宜，质量一般，下雨天院内积水，泥泞路滑。
左右一个小插曲，杜窈窈没放在心上。她秀眉舒展，感慨道：“京城杜文武的事解决了，罚三年不能参加科举，我真不知道怎么感谢林书彦。”
承人之情，自要还过。宋行楷从袖中掏出三张百两银票，“窈窈，这些你拿着。”有之前杜窈窈分给杜兰的二百，还有宋行楷近来攒下的一百。
“钱，我有。”杜窈窈推辞，“你要照顾姑母，还有宋麟，用钱的地方多。”
“窈窈。”拉扯间，宋行楷一把抓住她的手，紧紧握在掌心，一字一字，“不要跟我这么客气。”
“你……”杜窈窈挣了挣。
宋行楷握得更紧，他手心一片濡shi，直视道：“窈窈，我想照顾你，能不能给我