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Yin森昏暗的刑房里，几人身着囚衣，哆嗦跪在堂下。
沈阶坐在主位，缓缓打开一幅画卷，见过这个女子吗？
他声音低沉冷冽，如裹夹着冬日的风雪。
几人打个激灵，慢慢抬头。
画上女子紫衣乌发，五官小巧，一双大眼睛娇憨灵动，仿佛会说话。气质如莲似桃，纯净娇美。
山匪久居僻野，哪能见得这等绝色，加上作画之人描绘用心，几人惊艳得目不转睛，错愕怔忡。
见过没有？沈阶心中气恼地收画，厉声质问。
没、没、没纷纷摇头。
沈阶不太信，担心他们提前串通口供，沆瀣一气。向左右使个眼色，一个官兵上前按住其中一人，另一个持烧红的铁烙，往那匪犯胸口狠狠一烫。
啊匪犯喉咙只发出半声惨叫，张大的嘴巴被人用布团严实塞住。
滋滋的刺耳声过，空气中弥漫一股烤rou的焦香。
其余人吓得蜷缩打颤，有个胆小的，裤裆溢出一片濡shi。
把你们今年六月三号，对那女子的作案过程，好好跟我讲一讲。沈阶敲着案几，面不改色地道。
他的态度很明显，倘若谁言语不实，就把他们用铁烙全部过一遍。
大人，小人、小人是真没见过这么美的姑娘一人磕头惶恐。
是啊，一人接道，我们上的那女的是个上山割猪草的农女，姿色平平，长得很不咋的。
您画上这样的仙女，我们就算遇到也不敢动手，最多绑了送给大哥享用。一人说出匪窝的规矩。大哥指山匪头头。
那农女是个处子，性子烈，血还多，乱喊乱挣，兄弟们捂她口鼻，不小心给捂死了。我们没搞完就跑了，真没干什么抛尸下水的事一人头脑清晰地辩解。
沈阶斟酌着几人说辞真假。
他抬袖做一手势，官兵又往被抓的匪犯肚上印一铁烙，那人痛得全身抽搐，屎尿横流。
一众惊惧，痛哭流涕地叩首。
大人，小的们说得句句实情
小人是真没见过您画上的姑娘
我们强的那女子是徐家村的，不信您可以找来她父母去问问
七嘴八舌中，沈阶锁定徐家村这一地名，决定去一探究竟。
他的确怀疑杜窈窈是得人相助，金蝉脱壳。
天际飘着大雪，一行军队整齐肃穆地进入徐家村，包围一户农家小院。
老头子，有人敲门了，你快去看看！
受山匪所害的女子名徐娇，徐母在厨房叫喊。
徐父从屋内走出，一打开门，愣了。
外面一群衙役拥着一位身量挺拔的男子，他身披玄青斗篷，面容清隽冷峻，瞧着清贵轩昂，极为不凡。
估摸是大官。
徐父一揖，拘谨地道：敢问各位军爷，登门有何要事？
一个小吏上前，你就是徐娇之父？
正是小老儿。徐父恭敬道。
这时徐母也出来。
两人请沈阶入院。
沈阶从袖中掏出一幅画卷，展开，问，两位见过这位夫人吗？
这大官生得气貌绝佳，画中女子柔美玲珑，俨然都不是寻常村野能见到的贵人。
徐父徐母没见过杜窈窈，大山一家说借徐娇尸体一用，有法子帮徐娇报仇。山匪豪横多年，当地官府睁只眼闭只眼，二老也是抱着试一试的心态。
人死不能复生，若此法能报仇，再铲除恶匪，徐父徐母愿意牺牲女儿的rou身。
可眼下大官找来，二老猜测，画上夫人，许和大山一家有关。
最近几月，御史夫人被山匪害死的消息传得沸沸扬扬。
故而朝廷亲自出兵剿匪。
女儿可能顶替了御史夫人尸身。
那真正的御史夫人？
徐父徐母不愿给大山家多惹事端，也没证据人家与此事有关。茫然回道：没见过、没见过
沈阶观他们看画像的眼神陌生，似乎为杜窈窈的美貌惊艳，可神色夹杂一丝犹疑，仿佛知道点什么。
他试探，有人告发你们二位，偷天换日，用徐娇尸体冒充御史夫人尊身，可有此事？
大人明察。徐父徐母扑通跪地，哀哀求饶，借我们老两口一百个胆子，我们也不敢啊
徐母更是抹了把眼泪，抽泣道：大人若不信，尽管跟老妇人去后山坟地，开棺验尸，我们家娇娇好好地躺在里面呢
对方态度如此笃定，沈阶一时犯怵。
他没有父母，但知白发人送黑发人不好受。女儿死了几个月，还要来人掘坟检验，对老人来说，确实有些不近人情。
想起失眠的那么多个夜晚，想起痛疚上来的一次次抓心挠肝，他强作镇定，那就开棺！
徐娇的坟墓是乡下常见的小土包，几个官兵三下五除二挖开，又合力移开棺盖。