“小鬼，给我准备融合仪，然后打磨那副胸甲。”葛罗士莱教授一边画着开发图，一边对我说。
放下手中的用具，从木柜里取出一座椅子般大小的仪器，将颜料倒进去再放好一颗飘浮石后，才开始为一副放在假人身上的胸甲打磨。
珍佛明境内有近百个炼金术士研究所，单单皇城里就有三十多个，当中有大有小。我们的大学院研究所，地方面积、装备器具、安全配套等属于第二级，仅次于宫庭术师部和魔法师公会炼金部。一般炼金术研究所分为储存库、设计室和土坊，储存库是摆放数以万计炼金材料的地方，设计室是起草设计蓝图的静室，同时也是收藏参考书的小书房。土坊则是进行制造和试验的钢墙房子，也是经常会爆炸死人的高危地带。
听同学们说这个土坊死过人，闹过鬼……
三天前教授接到炼金术工会的一宗外国订单，希望请一位九级炼金大师打造一件‘顶甲’，虽然我并不清楚顶甲有什幺要求，但我可是很高兴呢。昨天我答应麦兜他们做几件练习用防具，顺理成章就在教授身上偷师，部分材料更是从教授脚下的垃圾筒里捡到，就连物料工钱也可以省下不少，太爽了！
对我这个炼金菜鸟来说，首先体验的不是什幺等价交换，而是‘一分钱一分货’这个真理。
这件‘顶甲’分胸、肩、背三部分，表面光滑得像是一面镜似的，自出炉后已经进行两次抛光，亦打磨了六次，可是听教授说这片甲只是‘外壳’罢了。单是完成外壳就花上半个月时间，接下来才开始制作第二部分－‘内胆’，而这个内胆比外壳更复杂，因为要依人体线条而设计，又要留心吸汗疏气问题，更要附加一定程度吸震功能，更需考虑用家的动作灵活问题。当外壳和内胆都完成并结合，之后就要进行第三步骤－‘雕饰’。
照教授所说，雕饰就是盔甲的装饰，乍看只是纯粹为美观，但实际上是为了显示身份象征。除此之外，雕漆也是附上魔防、飘浮减磅的一个步骤。等到完成身体部分的盔甲后，还有头盔、护手和护靴要制造，原来要做一套盔甲不是想像中容易。
相比起来，我帮麦兜他们做的就简单很多，以牛皮包藏钢片，以牛筋缝合缚紧，再用长布制做挡风就行。内胆也不过是麻布加垫，最多是考虑女同学的胸部线条罢了。
教授打开设计图挂在墙板上，全部合共有八张，每个地方的设计都十分仔细。葛罗士莱教授突然问我道：“你上了近战课，有学到什幺吗？”
我点一点头说：“算是学到基本的防身技术。”
“今天的工作也差不多了，我要回宿舍找小周下棋，你记得执拾好东西后锁门。”葛罗士莱教授一伸懒腰，握着拐杖离开。教授这人虽然古怪，但其实满有人情味的，故意让我一个人留下来，有时间可以尽快完成那些粗糙防具。
除了麦兜他们订的三件皮甲，我还掏腰包多做一件出来，是为了明天的特别任务而预备的。虽然是廉价版，但也花了五枚银币才够买材料，今月剩下的日子可能要勒紧裤头了。
入夜时分，我再次回到武术教室，南斯老师还没到，只见佐明治一人静静坐在窗边望着月光。他冷俊的脸容带点苍白，平静的目光扫过我面上，点一点头算是打了招呼，我试着逗他说话道：“连续两晚你都是最早到。”
佐明治默然半响，才勉强吐几个字说：“我不喜欢迟到。”
看来他不喜欢说话，我也不想强人所难，在远处开始做热身运动。等没多久南斯的粗壮身形出现了，他仍旧带着一卷长长的毯子，一大袋人参黑啤和挂着一个魔法石，可是他今天穿了武斗服而非昨日的便服。
他二话不说将毯子打开，我和佐明治换了服装，除下鞋子踏足毯上。昨晚打斗时大家都太过专注，今晚我们感觉到了，毯子上有一股不平稳的拉力，虽然很微弱，但确实牵扯着我们双脚。
南斯将啤酒抛给我们，说：“经过昨晚的实战练习，你们现在理应感觉到，这毯子上的魔法阵是重力变换术。我并不清楚校长为什幺要我教你们，但他明言要让你们适应任何环境变化，所以我想出了这个训练的方法。”
佐明治喝了黑啤，眼中闪过神采说：“今晚老师也参加练习战吗？”
南斯上下打量佐明治，醒悟地看一眼自己身上的武斗服，叹了一口气说：“你叫佐明治吧，希望你在实战时可以保持这份观察能力。”
黑啤开始产生作用，热血从小腹冲上脑门，浑身似有用不尽的气力，可是想到明早起床时头会像爆开一样，我宁愿自己没有喝过它。南斯显然没将我们放在眼内，连热身运动也不需要，已打手势叫我们一起进攻。也不奇怪，在一位高段数搏斗专家眼中，我们只是刚起步的小婴儿，理论上相差十万九千里远。
佐明治忽然放开手中的啤酒瓶，南斯想开口叫他小心时，啤酒将要弄shi魔法毯之际，佐明治出奇不意地起脚，将酒瓶大力踢起射向南斯面门。
南斯微一愕然，我心里不禁为佐明治鼓掌。从昨晚的经验得知，南斯是个很爱惜魔法