皇后一哂：“陛下怕什么？她坐拥重兵，节度一方，妾不过一个深宫女子，能拿她如何。”
皇帝叫妻子说破，有些赧然，握了握她的手：“朕只是怕你看见她心里不舒坦。”
皇后道：“陛下不必担心妾。”
她轻轻叹了口气：“你们都以为我嫌恶她，其实都想错了。她小时候入宫谒见，我第一眼见到她就很喜欢，当初给烨儿定下她不止为了朝廷与三镇的关系，也是出于母亲的私心，那时候我就想，也只有这样的小娘子才配得上我的烨儿。”
她顿了顿道：“只可惜萧晏英年早逝，她叔父又不顶用，让她一个十几岁的女儿家顶门立户。若非如此，她嫁到长安来做太子妃，我们姑媳两人一定甚是相投。”
皇帝没想到妻子会说出这样的话，但见她神色平和，语气诚挚，不似作伪，可总觉哪里不太对劲，不由自主生出一股寒意。
他揉了揉额角道：“都是陈年旧事了，多说无益，你也别多想了。”
皇后微垂眼帘：“陛下说的是。”
就在这时，有宫人在屏风外道：“启禀陛下，娘娘，汤药煎好了。”
皇后道：“送进来。”
不多时，宫人用托盘端了药碗进来。
皇后端起药碗，拿起玉匙，向宫人道：“你们退下吧。”
宫人内侍知道帝后有话要说，都退至殿外。
皇后的拇指尖碰到了药汤，她却似浑然不觉，用玉匙调了调药汤，先舀了一匙尝了尝，对皇帝道：“不烫了，妾伺候陛下喝药。”
皇帝道：“这些事让下人做就是。”
皇后道：“妾嫁给陛下多年，不曾好好伺候陛下，尤其是这几年……幸而陛下宽厚优容。”
皇帝忆起昔年在潜邸时的日子，目光有一瞬间的柔和：“夫妻一体，说什么伺候不伺候。”
皇后舀了一勺汤药送到皇帝嘴边：“陛下趁药汤温热赶紧喝吧，放凉了伤脾胃。”
皇帝就着她的手喝了半碗药。
皇后道：“陛下这两日头风好些了么？”
皇帝用力地摁了摁太阳xue，摇摇头道：“药一碗接一碗地灌，病却不见好，反而更重了。”
他摇了摇头道：“这头一日总有半日作痛。尚药局那些庸医不思进取，尸位素餐，真是越来越没用了。”
皇后若无其事道：“医官今日请脉时怎么说？”
皇帝道：“老样子，脉象有些浮紧，大约是前日染了风寒的缘故。”
皇后目光微动：“许是一个方子用老了效验便大不如前，陛下别担心。”
皇帝道：“再服几日，若还是不见好，朕叫他们改改方子。”
皇后又道：“陛下这阵子体虚，当心些才好。也是下人们添减衣裳被褥不经心。”
皇帝不以为意道：“这几年朕的身子骨是越来越不行了，每年到这时节都要染上风寒病一场。”
皇后道：“陛下别多想，早春气候忽冷忽热，本就容易染上风寒。”
皇帝赞同道：“的确，方才萧泠来请安，我听她嗓音也有些异样。你这阵子也伤神，听着有些瓮声瓮气的，别叫我过了病气才好。”
两人一边说话一边喂药服药，一碗药不多时便见了底。
皇后将药碗放在榻边的小案上，用绢帕掖了掖皇帝的嘴角，在他背后垫上隐囊：“陛下忙完这阵子，妾陪你去温泉宫静养一段时日吧。”
皇帝苦笑道：“朕一走，这副担子交给谁？七郎年纪还小，又没经过事，朕总要手把手地带他两年。”
皇后微微蹙了蹙眉：“陛下已决定了？”
皇帝道：“六郎性情软弱，资质也平庸，余下几个孩子年纪小了些，只有七郎合适。”
他握了握妻子的手道：“不管立谁为太子都要敬爱你这嫡母。”
皇后强忍住没将手抽出去，垂眸道：“妾省得。”
皇帝重重地叹了口气：“朕这几日也想了许多，三郎既然无心储位，便随他去吧。”
他顿了顿道：“朕有时候也会想，若是当年阿兄未将储位让与我，我们一家人会不会过得自在些。”
说着说着，他有些昏昏欲睡，眼皮渐渐耷拉下来。
皇后缓缓抽出手，扶他躺平，又替他掖了掖被角；“陛下安心睡吧。”
……
随随刚回到驿馆，桓煊便派了侍卫来询问，得知她全须全尾、安然无恙，这才松了一口气。
两日后，随随启程离京，宫中没什么动静，皇帝只派了礼部和兵部的官员出城相送。车马驶出通化门，桓煊彻底放下心来，只要出得潼关，有大军护卫，便是朝中生变也影响不到她的安危。
然而他放心得太早。
三日后，他正趴在榻上盘算着养好了伤如何假死脱身，忽有内侍禀道：“殿下，萧将军的亲卫求见，说是有急事要亲自禀告殿下。”
桓煊心头一凛，不顾伤口，猛地从床上翻身而起