他手里拿着一截甘蔗，咧开一个笑，有些不好意思地望着一行人。
“伢伢喊我拿给你们吃。”小孩儿举起甘蔗，脸上通红，“说谢谢你们。”
陈竹身后的一个年轻人笑着说，“谢谢你，小朋友。”
“小朋友。”陈竹蹲下，望着小孩儿花猫似的小脸，“上学了么？”
小孩儿摇摇头，陈竹又问：“想读书么？”
小孩儿想了想，沉默了一会儿，还是摇摇头。
“为什么？”
小孩儿说：“伢伢说地里的活儿干不完，没空读书写字。”
陈竹点点头，他心里思索着，就算这群小孩儿有读书的机会——可一旦县里开始建厂修路，那么他们读书的机会，还是会被剥夺。
比起看不见希望的求学之路，大部分人都会选择去厂里干活打工。
陈竹起身，摸摸他的头，“你知道吗，哥哥就是从山里走出去的。”
不仅是小孩儿，就连随行的一群调研人员也有些惊讶。
陈竹的简历太过优秀——省重点高中毕业，哈佛的优秀毕业生，全球五百强公司的实习经历。
他们怎么也不会想到，陈竹的来路，竟然是这样贫瘠的土地。
陈竹淡淡一笑，跟身边的人说，“我小时候，比这小孩儿好不了多少，连一双像样的鞋都没有——但是，知识改变命运，不是一句空口无凭的话。
我还是希望，等马路和厂子修起来，村里的思想工作一定要做到位，教育，一定要放在第一位。”
陈竹垂眸，朝那个小孩儿一笑，“以后好好读书，知道吗？”
小背篓轻轻一晃，眨眨眼，似懂非懂地望着眼前这个神仙似的大哥哥。
既然是神仙说的话，那就是真的吧…小孩儿点点头，轻轻应了一声。
一天下来，陈竹的脚底和脚后跟都已经磨出了血，而跟他一起调研的人也好不到哪儿去，有崴伤了脚的、也有水土不服吐了一天的、还有被虫咬了浑身过敏的。
“我还以为咱们来，就是看看这边的气候条件，适合种植什么农作物，没想到——”那人说着，又开始吐。
陈竹本来就晕车，他这么一吐，陈竹胃里也一阵翻涌。
老教授呵呵一笑，脸上带着些得逞，“我要是早跟你说，你怕是老早就跑咯！”他看了看沉默不语的陈竹，以为这位哈佛的高材生也想跑路，“怎么，受不了了？”
陈竹咬着唇，点点头。老教授苦口婆心：“年轻人啊，我们做这些事儿的意义——”
老教授正要开讲，陈竹再也撑不住，也吐了。
一车子的人，吐的吐，过敏的过敏，哎呦哎呦地喊成一团。
他们都是在实验室里呆惯了的高材生，从小又在父母的呵护下长大，哪里受过这样的苦？
老教授叹了口气，拍拍陈竹的背，无奈地说：“算了，大道理不跟你们讲咯，受不了也是情有可原，想走的，写申请书，下个月还是回校区做实验——”
话音未落，陈竹强撑着出声：“不。”他死犟着不肯，“我不走。”
“啊？”老教授诧异地看着前一秒还吐得死去活来，下一秒就攥着他手，死犟死犟的人。
接着，一路上都哎呦喊疼的、脸肿得嘴都张不开的、也嚷嚷起来，“我也不走。”
“老师，我也不走。”
“不走！”
一车子人，争先恐后地嚷嚷起来，他们都那样年轻，眼里还有光，心里还有火。
老教授红着眼眶，摆摆手，“知道了知道了，哎哟！陈竹，你先松开我。”
他们就像一群没见过世面的“少爷兵”。存着立志报国的心，就算肩不能挑，手不能抗，哪怕赤手空拳，也愿意冒死上阵。
不负祖国的培养，不负脚下的山河。
陈竹没有跟一群人住酒店，依旧跟着车队回了乡里。
半路上车子进不去，陈竹便下了车，沿着那条水泥路往家里走。
这几天他一直住在家里，每天奔波完，无论再累再晕车，都要回家。
陈文国老早就在村口等着了，他年迈，这几年不太走得动，就远远地站着等陈竹沿着那条小路走回家。
时间仿佛又回到了陈竹儿时，瘦瘦小小的娃娃天天早出晚归，而严厉的爷爷就板着脸，等在家门口。
进门之前，还得问一问功课，端的一副苛刻严厉的架势，手掌早就将小孩儿背上重重的书包接了过来。
陈竹走近了，陈文国才回过神，抬着眼看这个不再瘦小、已经长成坚韧高挺模样的孩子。
“吃饭吧。”陈文国驻着拐棍，盯着陈竹脚上的血迹看了好几眼，“赶紧吃了饭，睡一觉。”
陈竹胃里还是难受，可闻到熟悉的饭菜味，多少有了点儿胃口。
姑姑一见到陈竹脚上的伤，就急得撇了锅铲，哎呦喂地喊起来。
“孩儿他爸，打水来。啊哟！”姑姑急得要