回想上课那段时间的特殊照顾，陈竹心中的猜测也愈发清晰。
“沈老师，”陈竹还是将那个盒子拿出来，放到了茶几上，“这礼物太贵重，我…”他顿了顿，“我不想收。”
不是“不敢收”，也不是“不能收”，而是——不想。
沈清渠何其聪明，自然明白陈竹话里委婉的拒绝，他眼底的失落一闪而过，随即只是扯起一个淡淡的笑。
他说：“就当，我作为老师给你的一份小礼物，也不行吗？”
“抱歉。”陈竹俯身，将盒子推到沈清渠跟前，“我不想要。”
“这样…”沈清渠的声音低了下去，有些难堪地将盒子接过来。
他想过被陈竹拒绝，却没想过自己被拒绝后，心里会这样难受。
或许，他比自己预期的更喜欢这个百折不挠、逆流而上的人。
沈清渠的神色实在是太过失落，陈竹心里有些过意不去。毕竟，沈清渠也算是陈竹艰难道路上遇到的贵人。
陈竹想了想，还是选择坦白地说清楚。
他放下杯子，起身朝书桌走去。
沈清渠看着陈竹躬身翻找着什么，随后，看见对方抱着一个偌大的相册走了过来。
“这是我去年在澳洲果园打工时，叶熙给我拍的。”
沈清渠不明所以，却还是不由自主打开了相册，翻看着一张张满是阳光和笑脸的照片。
照片上的金发少年笑得格外开朗，仿佛整个夏天的光，都落在了他眼底。
而陈竹也同样快乐，手里的西瓜汁承载了一整个夏天的甜蜜。
“你们，”沈清渠感慨，“从前还挺，挺好的。”
“是啊。”陈竹笑着，点点照片上的金发少年，“他是个开心果，只要他一笑，好像所有的烦恼都会烟消云散。”
沈清渠望着陈竹的笑颜，轻轻蹙眉。
陈竹知道对方的疑惑，是啊…既然这样快乐，为何会走到今天这个地步呢？
“实话不满你说，昨天那个来接我的男人，是我的…初恋。”陈竹苦笑，单恋，也算是初恋的话…
陈竹缓缓说：“跟他在一起，我感受到的是任何人都无法带给我的甜蜜。”他低头，轻轻抿唇，接着说，“我很爱他…曾经很爱他。那时候我记得，似乎世上所有的快乐加起来，都比不上他朝我微微一笑。”
似乎，所有爱情的甜蜜都如此相似，只要对方一个笑容，似乎全世界的光都落在了眼底。
可褪去了甜蜜的糖衣，苦涩的味道又各有不同。
徐兰庭是让人断肠的毒/药;叶熙是午夜梦回淡淡的惆怅。
陈竹经历了轰轰烈烈，也拥有过平平淡淡，可最终，结局都无法圆满。
“沈清渠。”陈竹郑重地说，“我依旧相信爱情带来的快乐，从前如此，现在也如此。”
他的目光坚定而冷漠，“只是，我还有更长远的追求。说现实点儿，现在爱情于我而言，是在浪费时间。”
短暂的、轰轰烈烈的快乐确实很吸引人，人向往爱情再正常不过，从前的陈竹也为之飞蛾扑火。
可风月之外，理想还在等待。
沈清渠听明白了陈竹的意思，他讶异于陈竹的坦白，也正是因为陈竹的坦白，沈清渠才愈发不想放手。
陈竹的魅力，不仅仅是外表，还有那厚重的、赤诚的灵魂。
“我知道你想要成就一番事业。”沈清渠说，“我理解。”
他直直望着陈竹，笑着说：“陈竹，我并没有奢望你能立刻答应我的追求。只是，我有一个小小的提议。”
陈竹：“沈清渠，你还是不要在我身上浪费时间。”
“可是，陈竹你有没有想过，”沈清渠微微倾身，靠近了些，他的耳尖已经通红，语气却十分坚定，“你尝试过仰望的爱，也体会过俯视的爱，但，或者，你需要的，是一个可以和你并肩的恋人。”
并肩…陈竹确实没有想过，他跟徐兰庭在一起，是飞蛾扑火；跟叶熙在一起，是短暂而热烈的甜蜜。
他从未想过，孤独成长的道路上与人并肩会是怎样的风景。
沈清渠：“一个跟你势均力敌、并肩站在一起朝未来进发的恋人…”他顿了顿，说，“我有这个自信，在你追逐理想的道路上，成为你的同伴。”
一时间，陈竹的思绪被他扰乱，他曾经拒绝过很多人，却不知道该如何拒绝眼前这个分明十分优秀，却将姿态放得极低的男人。
沈清渠也知道，追逐陈竹会是一个漫长的过程，所以他并没有再多说什么，只是端起水杯么，喝了口水。
来日方长，他相信，陈竹会是他的。
“啧，你这小情儿还有点儿本事。”张继宇身为顶尖教育机构的老总，掌握着全美教育机构的资料。
他第一时间就弄到了名校的拟定录取名单。
看着名单上陈竹的名字，张继宇也总算明白了，徐兰庭费尽心思在这人身上下的功