大热天办品香会本来就不合时宜,何况由于祝银屏的娘前些日子弄出了风波，原本最积极的世子妃这回也不打算出头了，收到邀请的各家都是兴致缺缺,只不过看在昭月郡王和庆王世子的面子上，派几个人去充充场面罢了。
蒋妙兰原本也不打算去品香会凑热闹，可是祝银屏却写信给她，恳求她帮忙使出这招移花接木大法。
庆王妃生日的时候，祝银屏明显很反感袁继业，更别提令人作呕的夏瑾了……蒋妙兰转了转眼珠,难不成祝姐姐不想被侯府安排远嫁，所以……
扯扯祝银屏的袖子，压低了声音，严肃问道：“祝姐姐,你和我说实话，你是准备私奔吗？”
“什么？！”
祝银屏倒吓了一跳，忙摆手说：“不是！你在胡思乱想些什么呀？”
蒋妙兰心里早认定了自己的猜想,后退一步，狐疑地打量着祝银屏。
祝银屏被她看的心虚，她的确不是要私奔，却会去做一件比私奔更出格的事，如果告诉蒋妙兰，她就走不掉了。
想到蒋妙兰可能多少会被牵连，祝银屏有些愧疚，她拉起蒋妙兰的手，诚恳道：“十一娘，谢谢你。我家里出了这样的事……谢谢你还肯和我来往，也谢谢你今天替我。”
她语带哽咽：“我，我想要报答你，可是我现在什么都做不了……”
祝银屏作势要拜，蒋妙兰忙阻止她。
“唉……”蒋妙兰人小鬼大的叹了口气，“祝姐姐，这也不是你的错，其实连我家里人都知道，你别想太多……你对宁儿有救命之恩，大家也都记着你的好呢。”
她又有些惆怅，低头说：“祝姐姐不愿意信我，其实，其实就算你私奔，我也会帮你的……你之后就知道了，我绝对不会说出去的。”
“那个陶公子看起来挺好的，你们很配。换了是我，也不想被家里送到远方，随便嫁一个不认识的人。”蒋妙兰扬起脸笑笑，安慰祝银屏。
祝银屏心里无限悲凉。
蒋妙兰以为她要跟情郎私奔，她心里却很清楚，那是不可能的。
她要去的地方，只能一个人独自前往。
但她却对蒋妙兰笑说：
“好，十一娘将来一定要嫁给自己喜欢的人。”
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“薛兄什么都不带？就这么放心，空着手跟我走？”
今日他们约好去扬州，顾氏和陶子誉早被安顿在定远侯府，祝银屏那里有人看顾着，陶子谦安排好了一切，只等薛达上门，然后一起出发。但就连他也没料到，薛达居然这么不讲究排场，只带了个贴身随从，骑了两匹马到他家来。
薛达正大咧咧地坐着扇扇子：“你搞得神神秘秘，人多了反怕误事。再说，不都有陶兄你安排么，还能亏待了我不成？”
这份不问缘由的信任让陶子谦心里一暖，平时百伶百俐，这会儿倒不知如何表达，只能低笑一声，调侃道：“我现在就是把你卖了，你也没奈何。”
薛达却“啪嗒”一下收起扇子，一脸深意的，笑说：“我就当陶兄是在谢我了。”
“其实我反而要谢谢陶兄，”他舒展了下身体，“你这人一向自负，喜欢给予，却不习惯开口向人要什么。陶兄这次请我帮忙，我才知道，你是真的把我当成朋友了。陶兄，我很高兴。”
陶子谦愣了一下：“我一直把你当朋友……”
“而且……自负？”
薛达大笑：“说你自负还是好听的，要我说，狂妄更合适……你别急着反驳我。你看，你叫我跟你去扬州，也没说具体要我做什么，我是两眼一抹黑就跟你走了。把你娘和你弟弟送到我家，你也没跟他们说缘由吧，你弟弟还好，你娘都慌的什么样子了……”
“你啊，聪明太过，自己把什么事都想明白了，就希望别人都按照你的安排，老老实实站到你给他们指定的位置上去，不能质疑，不能抱怨。”
陶子谦还是第一次被人这样说，他皱着眉，辩解道：“可我想的是对的……”
“没错，在很多时候这样做的确有效，我们练兵也是。”薛达了然一笑，“大概这就是我能容忍你的原因吧。”
他顿了顿，又说：“不过，练兵的时候，是不能把那些士卒当成一个个人来看的，你会希望他们是训练好的猎犬，每一个行动都在你预料当中。”
“不过，人都是有心的，练好的兵到了真正的战场上也总会出人意料，更何况你身边的那些人呢……”薛达颇有深意地拍了拍陶子谦肩膀。
陶子谦沉默了。
薛达分明是个愣头青，陶子谦之前从不认为自己需要薛达指教。然而薛达说的没错，他总能想出最合理的方法，永远独断专行，只需要其他人配合，并不需要他们跟着一起掺和他的决定，然而他们也是有心的，也会有自己的想法——即使是陶子谦看来错误的想法。
……这就是屏娘不答应他的原因吗？
陶子谦又一次想起他在竹楼里的焦躁不安。