2020年1月12日
第四百二十九章·亡羊补牢追穷寇料敌机先暗藏兵
大雪纷飞，天地一白。
不足一个时辰，戴钦的战马便踏上了残破不堪的甘泉街头，举目四望，满目疮痍，心头没有丝毫喜悦，反而忧心忡忡。
白莲教的守城表现实在与起事之初攻城掠地的势头大相径庭，从炮声响起，甘泉城便乱成一团，再没组织起像样的抵抗，待城门被大将军炮轰破，城内教匪直接成百上千的弃城而逃，溃败之速，让埋伏在城外的游兵轻骑一时都手忙脚乱，捕之不及。
随着官军大队入城，各处战火逐渐平息，待中军入主县衙公署，四下军情奏报纷纷汇集而来。
各处顽敌皆已肃清，未曾发现白莲教首脑人物！
城内仓储各色存粮不足百石！
县府帑库及满城百姓俱被劫掠一空，城内俘虏与饥民人数近万……
戴钦面沉如水，心中更加不安：仅凭些许存粮，莫说受难百姓，便是白莲教匪也难撑几日，莫非贼首早有弃城打算？可既无坚守之意，又何必在大军压境时据守不出，错失逃窜良机？
疑虑重重，戴钦再也无法安坐，锁紧眉头在堂上焦灼地踱来踱去。
“大捷，大捷啊！”延安府推官赵继宗兴高采烈地奔了进来。
确定城内战事已息，身为本府刑名自然不好落于人后，早早入城与各方打点好关系，奏本上多提一笔他赵推府身先士卒、亲冒矢石的事迹，来日赏功罚过时也多几分转圜余地不是。
“恭喜元戎，贺喜元戎。”赵继宗也不讲什么文武之别，上来便深深一揖，把礼数尽到十足。
“敢问推府，何喜之有？”戴钦拱手回礼。
“收复失地，一喜也；再败乱贼，二喜也；区区乱匪在足下虎威前如土鸡瓦狗，不堪一击，皆仰元戎运筹帷幄，调度有方，此番事后必得朝廷封赏，是以下官唐突，先行庆贺此三喜。”
赵继宗话说得漂亮，戴钦却反应平淡。
“推府溢美，戴某不敢愧领，白莲余烬在逃，匪首无踪，此战除得了一座空城，便是上万张吃饭的嘴巴，城内积储将罄，四乡百姓秋粮也大多被贼所掠，冬日无着，若处置不当，民乱随时再起。”
“元戎不必挂怀，白莲妖人倡乱，心怀忠义者皆誓死不从，这些苟活刁民多少都有附逆之举，未正典刑已是造化，有口稀粥能吊得性命也就罢了，岂敢再生祸事。”
赵继宗心胸开朗，还真没把这当一回事，反正他也不是亲民官，安抚百姓自有知州县令在，只要速将教匪平定，熬过这一关，之后的事还干他鸟毛。
“推府高见，可若戴某麾下儿郎军心不稳呢？”戴钦实在看不惯赵大人这副事不关己的嘴脸。
赵继宗笑容一窒：“不知元戎言下何意？”
“戴某南下匆忙，麾下兵马只带三日口粮，虽在肤施、安塞得了一些补充，可这些日子屯兵城下，连同乡兵消耗也是不小，白莲教虽败，仍占据宜川、白水等县治，攻伐仍要时日，强将不差饿兵，后续阵仗如何打，还请推府教我。”
“这个……”赵继宗支支吾吾，勉强笑道：“下官即刻禀明府尊，万不得已，只有暂调府城预备仓之粮以解燃眉。”
“预备仓乃皇明为赈济百姓所设，且不说无旨前能否用作军需，便是事急从权，这沿途饥民万千，推府能保一路平安否？”
你们不把白莲教匪灭干净，老子能保个毬，赵继宗面露难色，“那依元戎之意呢？”
“推府客气，戴某并非牧民之官，怎敢擅加干涉延府政务，只是烦请三思，百姓枵腹，地方不靖，纵使边军往返奔波，也不过顾此失彼，救之不及！”戴钦正色道。
“元戎说的是，下官受教，”赵继宗面色尴尬，连连称是，随即又把两手一摊：一脸为难道：“可是数县经乱匪荼毒，殃及百姓无算，本府积存有限，既要供军，又要济民，实在捉襟见肘，下官纵是巧妇，也难为无米之炊啊！”
戴钦知晓赵继宗说的也是实情，他只是不忍见百姓流离受苦，可对如何解决眼前困境也无良策。
“当务之急，先开预备仓赈济百姓。”丁寿大步走进公堂，朗声接口道。
这位爷更加得罪不起，赵继宗急忙上前见礼，堆笑道：“缇帅情系黎民，宅心仁厚，下官钦佩至极。”
不理赵继宗，丁寿甩手将披风甩给身后随扈锦衣卫，径直走到炭盆前烤火，“按朝廷法度，陕西粮赋不须解送中枢，专为供应四镇军需，我已传讯西安府，请藩司就近调拨军粮，足可供应大军无虞，戴将军也可安心。”
戴钦踌躇再三，迟疑道：“二府未经朝廷明旨，如此做……”
丁寿当即打断，肃然道：“朝廷若有怪罪，丁某一力担承。”
纵然对丁寿成见在先，此时戴钦心底也不禁生出几分敬意，“缇帅高义，戴某佩服。”
“客气话自不必说，戴将军只要扫平残匪，还百姓……谁？！”