“不让你以为呢？”肃冼看了眼一脸恹恹的宁桓，“不过我想，既然巫鬼神会托梦给你，想必也是希望得到解脱。”
楼下的说书先生方讲完“鲁提辖怒打镇关西”，茶馆里顿时满堂喝彩。宁桓抬眸，哼哼唧唧地问道：“你今日怎么如此清闲，还有空喊我出来喝茶。”
“指挥使给我放了长假。这几日你闲在家中也是无聊，明日要不要同我出趟远门散散心？”肃冼单手托着腮睨着宁桓，嘴角朝向一边微微上扬。
“出远门？去哪儿？”宁桓的眼神盯着手中的茶盏，闻言讶然地抬起了头。自打上回回京途中遇上山匪，宁桓一直不敢乱跑，一个人在家中也是烦闷得很，也不愿上学堂，受不了满脑子的之乎者也，听肃冼这么一说，觉得和他一同出门这个主意也不错。
“那你是应下了？”肃冼挑了挑道，“不过可先说好了，我这回儿出门还是有任务在身。”
“什么任务？”宁桓想到两次见面时的场景，不由警觉了起来。
肃冼勾了勾嘴角：“放心——”他呷了口杯盏中的茶水，抬眸道，“上头只是派我去找样东西罢了。”
宁桓一听，见不是什么奇闻诡事，便痛快地应下了。只是问及去哪儿时，肃冼并没有直接回答，只一副老神在在的模样说到了他便知晓了。
晚饭时，宁桓和宁父宁母说起了要同肃冼一道出门远游的事情，宁父倒是对肃冼很是放心也很赞同，便嘱咐道：“肃佥事也是年少有为，你多与他亲近亲近也是好的。出门前让宁四多备些银两给你路上带着。”
宁桓有些惊讶：“佥事？他升官了？”记得初见时肃冼的腰牌上还是写着从四品的镇抚使如今竟这么快就升至了指挥佥事。
宁父点了点头：“听说是因为这次钱冕案立下了大功。”
宁桓心中感概，果然是卖命的活儿来钱快。他当然没有说出口，不然被他爹听到，定是会骂他没出息的。
第二日一早宁桓简单地收拾了下行李就出发了，出了门见肃冼已经骑着一匹高头骏马在宁府大门外等他。
“现在总能告诉我，咱们这是去哪儿了吧？”二人骑着马出了城门，宁桓凑过身问道。
“潭州。这个时候出发正好可以赶上当地的花朝节。”肃冼回道。
宁桓一听，心中顿时雀跃了起来：“花朝节，应该会有很多好吃的好玩的吧？”
肃冼轻声“嗯”了一声，他睨向宁桓，眼眸中淌过一丝戏谑之意：“整日只知道吃的玩的，宁公子怎就这点出息？”
宁桓倒也习惯了肃冼的嘲讽，不甚在意地哼哼了一声，他撇过了脑袋，反呛道：“怎么，肃大人是打算做我媳妇儿吗？”
肃冼被问得一楞，眉宇间难得露出一丝怔然的神情。宁桓哼了声，眯着眸继而道：“你看你不做我媳妇儿，管我有没有出息做什么——”说着，朝着肃冼龇了龇牙，他黑白分明的眼眸一眨不眨地望着肃冼，嘴角还挂着一抹挑衅的笑容。
肃冼的眸色暗了暗，他面无表情地睨着宁桓，半晌，他发出了一记不屑的冷哼，“呵。”他骑马绕到了宁桓前头，不去看那张得意的脸。
二人一路上走走停停，游山玩水，衣食住行都是挑宁桓爱的，倒也是乐不思蜀。陆路走了几日后，要转投水路，天色渐晚，二人来到了一个临江的客栈内歇脚，门槛前睡着一条黑狗，见到二人，也不动弹，眼睛睁开了半条缝随又耷拉了下去。
尚未进门，便听到里头传来了的喧闹声，数十位彪形大汉吆五喝六地堵在门边上，身旁是一坛坛被打翻的酒坛子。见二人进了门，喧闹声停下了，只见这些个大汉转过头个个目露凶光，如看待宰羔羊般盯着门口的肃冼和宁桓二人。
宁桓扯了扯肃冼的衣袖，小声道：“咱们还是换家店吧。”
“诶哟，这位小兄弟。”人群中窜出了一个干瘪的老头，老狐狸般的眼神贼溜溜地在二人身上打转，“错过了这村可没了这店了，这方圆五里的地儿可只有我们这一家客栈。”
“那就这家吧。”宁桓本想拒绝，可听见肃冼这么随便应下了，他回头正要开口，只见这人已经跨过了门槛走了进去。宁桓没法，只得跟了进去。
“好嘞，两位客官是打尖还是住店？那个干瘪老头儿问道。
“打尖打尖！”宁桓忙道，他们本是打算是在此住上一晚，第二日再继续赶路。只是宁桓瞧见这店里头的景象，原先的主意便打消了，如今一心只想离开这个是非之地。“两碗阳春面，我们还着急着赶路。”
“得嘞，客官您稍等—”
二人找了个角落入座。宁桓贴着肃冼耳边，小声耳语道：“看见这掌柜的桌上连本账簿都没有了吗？这是家黑店，可别告诉我你不知道。”
“我知道。”肃冼拿起桌上的水壶给自己倒了一杯水。
“你知道还进来？你一个人打的过这么多人吗？”宁桓焦灼地看了看守在门口的那数十个大汉，又瞥见肃冼一脸淡然的摸样，恨铁不成钢地叹了口气，“你说万一他