这是送嫁队伍走了快两个月遇上的第一座大城，为补给採购，众人忙得不可开交，只有莲华用完早膳后无所事事，向一旁的珍时和秒留提议：「你说我能出去走走吗？」
珍时一脸不赞同，秒留却蠢蠢欲试：「好啊好啊，我去问问使者。」
说罢头也不回奔出院子，看着她跑得兔子还快，便知道她也是闷坏了。
没一会塔立就随秒留回来，莲华本来也兴奋起来，只是看到后面还跟着个王顾成，她忽然就不大想去了。
虽说轻装出行，走在街上也是浩浩盪盪的，莲华躲着王顾成，走在塔立身边。
她透过头纱看向走在前面的王顾成，猜他什麽时候会回过头、会不会回过头，一路不安，还不如在房裡待着自在。
街边摆着地摊，卖的东西古灵Jing怪，她好几次想停下来看，但王顾成脚步不停，她也只好亦步亦趋。
比起陪她出来逛，他更像在巡逻吧。
莲华心裡暗喃，却被香味吸引过去，一看是走在她旁边的塔立，边走边吃些什麽。
「那是什麽？」莲华轻声问他。
他递给她一个油纸袋：「穆国的羊rou包，试试看。」
新鲜出炉的包子冒着热气，她有点犹豫，塔立又问她：「怕味道吗？没味道的。」
她摇摇头，并不是怕羶味，而是在街上边走边吃，面斥不雅。
像是能读心，他说：「你现在戴着这个，没人看到你啊。」他指指她的头纱，她想了想，把包子拿入纱帽中，咬了一口。有点烫嘴，rou汁满泻，沾了她一嘴，吃得有点狼狈。
「好吃吗？」
莲华对他笑，想起他看不见，开了口：「好吃。」然后低下头，悄悄舔去嘴角的残汁，咸咸甜甜的。
莲华默默吃完了不大的包子，塔立适时为她递上手巾擦嘴，珍时在身后一时无事可做。
塔立靠近她耳边，细声说：「我们甩掉他吧。」他抬抬下巴指向前面的王顾成。
塔立交代了一个随从继续跟着王顾成，然后就带着莲华拐入小巷。
珍时紧跟其后，有点不放心地拉起莲华的手：「姐儿，王将军要是发现了怎麽办？」
「不怕。」她安慰地捏捏珍时的手：「只要安全回去，他不会在意的。」
拐了两个弯就离开了人来人往的主街道，巷子窄些，少了五光十色的杂档，路上多是妇孺带着孩子，大概是当地人多逛的市场。
塔立带她到了个店面，熟门熟路地与店员打招呼，用穆语对他说了句什麽，他便连连点头，招呼他们进内。
店面在卖的是马的粮草用具，但店员领他们穿过店铺到后院去，竟是一个小牧场，圈养着的小狗看到来人便兴奋地涌过来又跳又叫。
莲华惊喜地看向塔立，他道：「这裡有狗、小猫、兔子，连鸟都有。」
说着已经有隻不请自来的鸽停在他肩上，店员不知不觉已退下，塔立上前伸手揭开莲华的头纱，她抬头清楚看到他的笑意：「摘下吧，去挑一隻。」
「真的可以吗？」她边问边把纱帽递予珍时：「可以带进宫吗？」
见他点头，莲华便脱缰般走到围栏边，小狗跳得更用力，有几分选秀的景像。
她蹲下隔住围栏逗狗，珍时看得胆战心惊：「姐儿，小心别让牠们咬了。」
「没事。」她揉着小狗的后颈，那小狗舒服得直要反肚。
塔立蹲在她身边，几隻得不到莲华竉幸的小狗便过来缠他的人，他逗着一隻，看她眼神闪闪地发着光，舒下心来：「你喜欢动物就好，穆国人都喜欢动物。」
她却想起二哥说过有关祭日的事，问那个怀中坐了几隻nai狗的男人：「听说你们每年都有一天会屠羊挂在门口？」
「确实有这样的传统，可是在沙都很少了，通常在小镇或是村裡才有。」他对解答莲华的问题总是知无不言：「穆国的土地种不出食物，所以每年在森林打一隻羊感谢上天赐我们食物。而且在村裡，如果家裡没有人能去打猎祭神，通常是家裡困难，那一年其他人都会帮他们。」
他说得慢，不时停下来思考用字，发音常常溷淆，但听惯了他讲故事，莲华也大概猜到他的意思：「听上去是个好习俗呢。」
见她认同穆国的习俗，塔立露出爽朗的笑容：「你如果怕味道，我会把房子用香薰一下，就闻不到外头的血味。」
听说祭日要在大半年后，莲华还想不到那麽久后的事，只点点头。
这边那边玩了快一个上午，最后莲华怀中抱了隻白底虎纹猫。
坐在一边的长椅，塔立拎过小猫，放在自己腿上，捉了牠的爪子检查。
「你会看吗？」莲华探过头去看。
「会一点。」小猫有点挣扎，但牠还不比塔立的手掌大，轻易让他掰开嘴巴看牙齿：「挺健康的。」
她高兴地把猫接过来，摸着牠说：「小虎，我们回家。」