45 打扫除 1
他们换了住处。
这件事并非没有由头，事实上，就像科特所说的，全部人一起挤在细小的旅店里，未免实在太过拥挤。
维持那状态的原因也有很多，其中最为重要的一点，是卢克还没有回来。
——至少得在这里等他回来才行。
斯蒂这样决定了触手们也同意了这一做法。
而卢克的归来还带来了惊喜：元素核。
尽管无法以人类的角度来分辨那些元素核是否值钱，但触手天生对元素的认知让他轻而易举地就能找到个头不大、纯度却不错的元素核。
就结果而言，那些东西卖了不少钱，他们因而有了一笔用来支付房钱的经费。
于是，他们最终租下了那间废屋——
那废屋的主人想将那屋子出售很久了，但皮吉亚的地价普遍较高，愿意为这屋子付钱的人着实不多。
斯蒂们并不想要买它，他们只是需要租它一段时间而已，于是，几经打听之下，斯蒂找到了房屋的主人。
同时，他把科特带上了。
结果事情就变成了某种喜剧：科特凭借自己的魅力把对方彻底迷住了，后续的交涉变得格外顺利，他们得到了屋子的租赁权。
不过这并非没有条件：租金是一方面，屋子本身已是半废弃状态，他们也得将它恢复到原本模样。
临走时，屋主好心地提醒他们：“最近那屋子遭了贼，你们住的时候也要小心一些。”
斯蒂和科特尴尬地对望了一眼，默契地将他们恐怕就是那“贼”这件事藏在了心底。
——总而言之。
一来二往，他们决定搬去那间屋子。
无论触手们还是斯蒂，其实都没有多少行李，搬家工作基本上半个上午就结束了。
然而，真正的问题现在才开始——屋子已经闲置多时，打扫除在所难免，并且工程量一看就相当巨大。
几只触手凑在一起嘀咕了一阵，最终一起找到了斯蒂：“先把窗户都装回去吧。”
“？我是没问题……”
于是他们动手。
稍后，门和窗都被关上了，过度的封闭让房间里的灰尘变得有些大，斯蒂被呛得咳嗽了两声。
他把一扇窗打开想着还是透透气吧，却没想一回头就看到查尔正在伸出触手——刚开起来的窗户立刻又被关上了。
一些触手落在地上，而后兀自又分出了几根枝丫，查尔把手里的工具分给它们，而后说道：“你们就负责这一块吧。”
小触手们蠕动着离开了，留下对眼前状况有些目瞪口呆的斯蒂。
——的确，在野外，触手们会让这些小型触手警戒，但他着实没想到它们还能这样使用。
“真方便啊，你们。”斯蒂不由得喃喃道。
查尔从鼻子里吐出一股热气，黑色的触手伸了出来，把斯蒂卷了过去。
“喂！”被卷住的人立刻抗议道。
“这可是多亏了斯蒂。”查尔说，“我们有充足的元素来源，才能更多地分裂触手。”
“——”斯蒂一阵面红耳赤。
“还有一件事。”查尔又说，“我还没有正式向你道过歉吧？”
“什么？”斯蒂有些茫然。
“之前做得太过分的事。”查尔说。
“啊、呃，那个……”想起那天的荒诞情景，斯蒂的目光又开始游移，“你不是、已经……道过歉了吗？”
在那天那场性爱的末尾时。
“当时的斯蒂不是很清醒吧？”查尔说，“所以，必须得正式地来一次才行。”
“没那个必要，你们用不着一直向我——”
“用得着。”查尔打断了他的话，“无论如何，我们都希望你至少能接受这个道歉。”
斯蒂沉默了一会儿，最后，才终于开口说道：“既然你都说到这个份上了……那好吧。”
查尔咧嘴笑了：“多谢。”
他说着，低下头来给了斯蒂一个吻，触手这才从斯蒂身上爬下。
“好了。”他说，“灰尘很呛吧？斯蒂你到别的地方去。”
斯蒂看了眼这个房间：无数细小的黑色触手此正拿着扫把和抹布四处爬行，场景看起来相当魔幻……也确实没有他插手的余地。
于是，他点了点头，转身走向别处。
——这个屋子着实不小，其主人原本也是个大户人家。
光是房间就足有三间，储藏室、地下室、阁楼也都一应俱全，第一次真正以整体打量它时，斯蒂脑海里只有两个念头冒出：
其一，建造这里大概要花上不少钱。
考虑到皮吉亚的地价，他怀疑此间主人，其祖上是城市建设之初的居民，土地随着世代交替继承了下来，才能让他盖起这样一栋建筑。
其二是，难怪它的主人想要把它出售。
它的主人仍是单身