『…这回还真麻烦啊，同样是要向传令官请愿，怎麽不像去年，请求兵团协助时一样，由长老团发文就好了？这会儿一户一户地排队签名，要花多少时间啊？』
『长老有他们的考量吧！不然你想想，去年哪个兵团有派人来协防了？要不是箭术大师热心助人，领导民兵入林…』
『是这样没错啦。不过，我们这样的连署真的有用吗？我是说，我连我签的名字有没有拼错都不确定。』
『等传令官看到那麽厚的一叠公文，至少会觉得煞有其事。这回智者公会的法师都来了，白塔也毁了，难道还不够严重吗？』
『是啊…不过我说，长老们真该先把连署书上面的内容跟我们讲一遍，我看懂不超过3个字呐。喜德，你不是整天说，你那从葛隆萨嫁过来的妻子，温文儒雅，读过很多书？她应该有教你认得几个字吧？上面说了些啥啊？』
『说了些啥？我怎麽会知道…席歌长老拿了份空白的纸给我签，我想说怎麽这麽浪费纸呢…』
『怎麽可能？是不长老搞错啦…我们签到的东西，都写满了字啊？好歹也有葛果里的压印吧。』
『真的是一张空白的纸啊…』
『会不会是他们复印的不够啊？喜德，你就这样签了？』
『是啊，长老把纸拿了出来，说请在这儿上头签名，我想还真给我面子，知道我字写得丑，给了那麽大的空位…但我也只是在角落随便签了个字，就闪人了。我老婆也是呐。』
『真是…长老肯定是累了整天，糊涂了。那位法师也不提醒他？如果到时候你跟你老婆俩的签名无效，那怎麽办呐？』
『啥？会有这种事…』
喜德搓了搓满下颔的胡渣，眼神忽悠地转动着。
『不妥…我看我找我老婆，去跟长老问个清楚才是，这麽重要的事情…』
『是呐…我看刚才尚恩已经进去，他是最後一户了。长老可能会跟他谈谈蕾雅的事情…唉，我到现在还不敢相信…』
『啊，老家伙…宝贝女儿发生了这种事…』
『喜德，老兄，你和尚恩从小要好，好好安慰他一下吧。要不，待会带他来酒吧里，我们喝一杯？』
『是啊，是啊！蕾雅…那可怜的女孩…如果尚恩要筹备她的後事，我们肯定帮忙的。等你跟长老问完，就到酒吧里找我们吧！』
表情沉了一下，喜德陷入了静默的思绪中，随即摆出似笑非笑的表情。
『当然…当然…。』
*
席歌长老端坐在庶务桌後，双手不安地按在腿上。他不自觉地紧抓着自己已经老了、不太灵光的膝盖，指甲深深地抠进长裤里，掐着他知觉迟缓的皮肤。他在灰白而浓密的胡须下，乾涩地咽了一口口水，皱眉看着眼前举着羊皮纸的人。
『我说…席歌，是不搞错了？一张白纸？』 尚恩一手抓着羽毛笔，狐疑地将纸张举到长老的面前。
他几乎就要尖叫地向後退 — 但席歌长老还是强制自己镇定心神 — 没关系的，他看得到不远处，警戒着的几名受信赖的村民。他也知道莱恩大师和赖瑞恩大师，分别躲在暗门之後，等待他的暗示…而他也清楚地看到，尚恩口中所说，举到他面前的那张「空白的纸」，写满了多少由法师龙飞凤舞的字迹复印出来的文字。
『啊…』 席歌清了清喉咙，声音比他所以为的还要更加…微弱。『抱歉，尚恩，我一定是累了…』
他将「空白的纸」收回，然後向另一头的庶务桌旁，倏然和他交换了一个恐惧神色的尼恩，投以一闪即逝的警戒目光。
『没的事…长老，这几天要搞那麽多份文件…』 尚恩歪着头，放下手中的羽毛笔，等待着说道。
『怎会是你来安慰我，尚恩？蕾雅的事，我们实在欠你一份道歉…我该请莱恩大师，来跟您解释一下原委 — 』
『别。』 尚恩举起手，脸色诡异地制止到。席歌忍不住观察。尚恩的表情是痛苦吗？是丧女时的…椎心吗？还是…单纯的不耐烦？『这种事…我只是觉得…妈的，我还不想谈这件事。』
尚恩挥了挥手，然後把头低了下去。他的话语听起来，似是而非…但收下「空白的纸」的席歌，已经无法再用同情的目光，加诸在这名可能早已不是本人的男人身上。
『我以为你要拿另一份给我签？』 尚恩抬头，露出更为不耐烦的眼神，对着傻愣在一旁的席歌长老问到。
『啊！那当然…那当然…』 席歌长老翻找着手边那一叠厚重的纸张，那是之前的村民签署过的文件…『这些…啊，等等，我得找一份正确的…该死…』
冷汗直流，席歌长老在焦躁和紧张的颤抖下起身，木制的老旧椅子发出响亮的摩擦声 — 他的暗示够了吗？尼恩在干嘛？他现在手边全都是设了文字陷阱的连署书，无论是哪一张交到尚恩面前，都照样还是「空白的纸」，慌乱无措的席歌只能左翻右找，乱无分寸 —
『席歌，老家伙…』 尚恩狐疑的声音从他肩後传