第一章 望竹阁的妖怪
天地开辟之处，混沌无序，妖魔横行，生灵涂炭。
天道遣四位神灵，正理平治，分九州，昆仑，归墟。于此，九州开启四神庇佑下的人世。
青龙，居于东海，以律为尊。
白虎，镇守西域，以武为尊。
朱雀，统领南国，以术为尊。
玄武，归隐北境，以德为尊。
凤历247年，自700年前玄武族神隐，北境分裂为大大小小数十个国家，常年战火不断。腾国曲太后即位，踏平大半疆土，重建玄武国。
凤历257年，曲太后战死沙场，幼帝匆忙即位，朝政实为五大家族把持。
凤历261年，夜帝亲政，以铁腕血洗北境。
凤历267年，冬。
玄武国国都，沧溟。
“殿下，长宁公主殿下……”
“公主殿下，您在这里吗？”
“殿下，求您快出来吧，太傅大人马上就到。”
宫女们慌乱的脚步声逐渐远去。从落满积雪的屋顶一角探出一个黑色的不明物体，乍看像一只乌鸦，形体却是轻飘飘地宛如一团云雾。
玄烛挥了挥手，黑雾像一条蛇一般，咬住了她的衣领，拖着她缓缓降落在地面上。
“你还是挺有用的嘛～”玄烛拍了拍身上的灰尘，忍不住夸奖道。黑雾仿佛听懂了她的话一般，“开心地”蹭了蹭她的手腕。
“不过，为什么他们都看不见你呢？”
玄烛从小就知道自己是“特殊”的。
不是因为她有着皇族中罕见的黑发，更不是因为她是玄武国最受宠爱的长公主，而是因为她能看见常人所看不到的（连她那个英明神武的父皇也不可以）。有时是一枚唱歌的雪花，有时是一只犄角上开满花朵的白鹿，有时是夕阳下哀叹的影子……比起一板一眼的太傅，玄烛更喜欢听它们讲故事。但她和父皇约定好了，这是不能告诉任何人的秘密。
它们中的绝大多数都转瞬即逝，如同北境珍贵而短暂的春天。这是是第一次，它们的其中一员愿意为她停留。
“如果父皇也能看见这些就好了，”玄烛边走边扯了一把火棘果，一颗一颗地丢进嘴里，“这次出去得可真久啊。”
正在愣神的玄烛感觉袖子被扯了一下，“怎么了？”黑雾转了几圈，好像是想让玄烛跟着它，然后向着南边飞去。
“喂，等等啊，小黑，”玄烛拎起裙摆，跟着一路小跑，“你要带我去哪里？”
当黑雾掠过眼前这堵七尺高的白色围墙时，玄烛心里不禁“咯噔”一下。
周遭是完全陌生的景象，但这个方位，白墙里不合时节的绿竹……不会错的，这就是被嬷嬷，太傅，澜妃，甚至是父皇都三令五申过的绝对禁地南苑望竹阁吧？！
饶是小公主再怎么无法无天，最爱的父皇的话还是会听的。
半个时辰过去了，小黑没有丝毫回来的迹象。
玄烛下定了决心，深吸一口气，开始四处搜索，终于找到了一棵高度合适的枯树。她卷起了袖子，一边哭丧着脸一副“这次又要挨骂了”的表情，一边以与身份完全不相符的熟练动作攀上了树顶。
玄烛轻手轻脚地踩上了墙檐。
墙内是一间朴素的竹园，一个黑发白衣的男子正在清扫落叶。他仿佛察觉到了墙外的异样，向着玄烛的方向探查过去。
“呀！“
被发现的玄烛一惊，顿时脚下打滑，从墙顶摔落下去。
她闭上了眼睛，不过预期的疼痛并没有袭来，相反，她掉进了一个温暖，厚实，还带着竹叶和冰雪气息的怀抱。
“你还好吗？”
陌生男子的声音非常温和，但睁开眼的玄烛还是被吓了一跳：一道狰狞的伤痕贯穿了男子的左眼。
她结结巴巴地问道，“你……你就是望竹阁的妖怪吗？”
男子疑惑地眨了眨眼睛。
“所以他们是这么和你说的？”
名叫如墨的男子拨开一只橘子，一瓣一瓣地拆开，放在玄烛面前。
“唔唔，”玄烛双手捧着手里的热茶，点点头，然后模仿起嬷嬷夸张的语气，“望竹阁呀，有专吃小孩心脏的大——妖——怪。”
“噗——”男子忍不住笑出声。
玄烛这才开始仔细打量起他。那曾经应该也是一张称得上英俊的脸，刀削般的五官，淡然的气质，却被左眼的伤痕彻底毁掉了。男人并不年轻，却有一双温柔的黑色眼睛，笑起来很好看。不是父皇那种惊心动魄的美，或是月叔叔雌雄莫辨的艳，而是一种更亲切，日常的温暖，
一团黑雾突然从如墨的袖子里掉了出来，冲向玄烛。
“小黑！”玄烛惊喜道。
然而黑雾仿佛被扯住了尾巴，只能在男子的指尖疯狂地打转。
“原来你是跟着它来的。”
“你快放开它！”玄烛惊呼道，然后停顿