时机很快来临。穷途末路的袁术意图北上投奔袁绍，途径徐州不过在旬月之间。
明日便可起行了，刘备有些心神不属地坐在窗边，听烛火毕剥作响。
今夜月圆，在庭院里泼出一地清辉。明日是个好天气。
只是没想到这时还有不速之客。
曹操独身一人，依旧是没打招呼就进来了：“你这么看着我做什么，我又不会吃了你。”他晃了晃手上拎着的坛子，脸上有点得意：“得了一坛好酒，邀贤弟共饮——行军路上可喝不到这酒了。”
刘备笑了一声：“曹公好兴致。”
曹操拉着他到院子里：“那当然，良辰美景，岂可辜负。”
院中有石桌，的确适合花前月下对酌清谈。酒也的确是好酒，醇厚醉人。
曹操爱喝酒，但酒量远不如刘备，很快便有些醺醺然，冷峻的眼角难得柔和下来，沉浸在自己的思绪中，慢慢自斟自饮。
“明明如月，何时可掇……”
刘备捧着一盏酒，顺着曹操的视线望了望天边那一轮满月，笑道：“曹公又要作诗？那我可得好生伺候笔墨。”
“没有，不过一句随想罢了。”曹操支着头，眼神重新落在刘备身上。
“玄德一向知我，你可明白我心中所愿的明月是何物？”
晚风微拂，带起一阵簌簌声，然后融入寂寂夜色。
刘备想了想，说：“不知道。太多了。”
得了上弦月还要下弦月，得了满月还要弯月。诗人有无数个月亮，因此诗人的话永不可信。
曹操这人危险就危险在猜不透他的心思他生气，猜透了也生气。但听了刘备的回答，他倒是愣了一下，然后大笑起来。
刘备盯着自己的杯盏，皎白的月影漂浮在酒液中。他把酒一饮而尽，算是一场践行。
——明天会是个好天气。
诸葛亮最近收到了徐庶的数封信件，内容大同小异，其中“刘使君”三个字尤为突出。
作为徐庶的同门兼友人，他自然知道元直对那位使君的期许。只是刘备被迫离开徐州后辗转各地，先是不知怎的与曹操决裂，后又投奔冀州袁绍，于是一直无缘得见——现下那位来了新野，于是徐庶便迫不及待地前去自荐了。
听这些信件中的口吻，一定是君臣相得，如偿所愿了。
当然，徐庶写这些信不是幼稚到炫耀自己的主公有多么英明神武——主要目的是替主公招揽股肱，劝说诸葛亮亦投往刘备帐下。
以徐庶对诸葛亮的了解，他知道这位潜龙是不会困囿于一方浅水的，之所以在草庐中布衣躬耕，也不过待时而出。既然如此，若二人共同出仕使君——他写道——君臣和睦，同僚相亲，岂不是美事一桩？
诸葛亮一字一句地看完，把信收了起来。
于是过了些时日，徐庶的信又来了，这次语气微微带了点不解与责备。
他写道，使君第一次拜访，你避而不见，若是试探其心也情有可原，但是这次，隆冬时节，雪深难行，刘玄德冒着风雪前去，还不足以传达他的诚意吗？
灯火微晃，诸葛亮收起信愣了一会儿神，听着窗外寒风裹雪的簌簌声，目光收回，看着眼前书案上这一张巨幅图谱。
这幅图一直存在他脑海里，如今第一次由他亲手绘制出来。山川险要，各方诸侯，无一不包含在内。
他慢慢呼出一口气。
寒夜寂寂，但心口却涌动着熨帖的热意。
——转眼冰消雪散，大地回春。
一个普通的午后，诸葛亮从慵懒的小憩中醒来，意识到有什么不同。
一道颀长的影子被温和的日光投在廊下，那人负着手，闲适而不失仪态地静立着，似乎在观赏他院里栽的几株粉白杏花。听到身后窸窣声响，他转过身，目光微微凝在这位不世出的大才年轻的脸上，而后眨了眨，眼里盛满了笑意：“诸葛先生？”
很快，刘备军中无人不知，他们的主公三顾三请，请来了一位极年轻的军师先生。
虽说无甚名声，但被奉为上宾，颇见亲待，二人常常秉烛夜谈，有时甚至通宵达旦。
——可不是嘛，听说二将军和三将军还发了牢骚，主公就说，说什么“我得孔明，如鱼得水”……
“我说是这么说了，”另一边，刘备也在对诸葛亮提起这个话题，还无奈地叹了口气，“但也不知能开解他们几分——你也知道，武将们性情直率，只认军功。虽说现下新野无战事，招兵买马、固防屯粮才是要紧……”
“不过总有战事再起的一天。”他抬眼笑道，“到时候，我便把剑与印都交到你手上，眼前这一切——包括我自己——都听凭你指挥。”
诸葛亮静默了一会儿，道：“我明白了。”
刘备喜欢他这性子，不会诚惶诚恐地表忠心，却让人觉得沉稳可靠，尤其想到他不过是弱冠年纪，就更为可贵了。他想拍拍人的肩膀，又想到什么，手微微僵了一下，改为端肃的一