沉九晃了晃扇子，不答反问：“我听说你很喜欢怜香，把她的琴包了一年。“
“是。“轩辕靖说：“她的琴很不错。“
“哦？她弹的哪一首好？“沉九说：“回去我让她弹给我听。“
轩辕靖看着前方，半天没有说出一个曲名儿，末了终是道：“我不记得了，反正哪一首都好。“
沉九就噗嗤一声，露出微妙的笑容来。
“所以你还要继续包她吗？“
“包。“轩辕靖垂着眼，“我这个月忙，才少去了。你别要穷紧张。“
“我不紧张，我碧玉楼也不止你这客人。“沉九看着前方，就说：“不过月尾有场开苞的拍卖，欢迎你来凑个热闹。“
“是怜香吗？“轩辕靖其实早就听玉嬷嬷提过了，但是他对怜香的兴趣其实有限。
“不，这倒是个稀罕货。“沉九摇着扇子，就不着痕迹的打量侯爷的反应：“是我楼里一个杂活，瞧着是条汉子，谁知道下面……竟是长了女人的玩意儿。“
轩辕靖总挂在脸上的笑意就敛下去了。
“哦。“他淡声道：“这种货色，哪会卖到好价钱？你还为他办拍卖？是疯了吗？“
“他傻不隆咚的，但身体壮，遇着个爱折腾的，铁定能玩得尽兴。“沉九摸着下巴，“我不知道，说不定就因为他偏门，反而卖得高价呢？“
轩辕靖的脸已是沉下去了，可是在沉九面前，他愣是一句话也没说。
“侯爷，有空来赏光赏光。“沉九在看到轩辕靖的脸色，只觉心底一口恶气已出。他就拍了拍他的肩膀，故作风度的离去了。
阿愣看着铜镜前的自己，他被强行画上了胭脂、眼影，唇上还涂了一层淡红，眉也故意画出了形状来。
他身上也穿了一件极大的霞被，因为开苞夜就是新婚夜，开苞的姑娘和客人还会装模作样喝一杯合卺酒交拜。
他蹙了蹙眉，身体很绷紧，从老板答应让他接客，就一直没放松下来。当他听到自己竟要被当成开苞拍卖，他还对沉九说：“老板，这不行……我都不是鶵了……“
沉九握着长长的烟斗，吁出白烟雾，就说：“你这身子和姑娘不一样，没有落红，就说你身体特殊就是了。反正找遍整个城，我也不相信谁能跟你一样﹗“
阿愣迟疑一阵，就诺诺的答应了。可因为编造了这谎言，他却是更不自在，就怕买他的客人眼利，会看出来，或者质问他……
沉九看着阿愣老实把心事反映在脸上，就不太愉快的吐出一口烟，他还有点生气这家伙没早点告诉自己的事，竟被侯爷白占了这麽久的便宜。
“我不知道买你的是甚麽人。“沉九就故意吓他：“但是你最好做心理准备，不会是正常的公子哥儿，甚至可能要求特别的花样玩意。“
阿愣抿了抿唇，“老板，真的能让怜香延个一年？“
“对。“沉九蹙眉：“欸﹗我在提点你﹗“
“我知道的。“阿愣就掐紧拳头：“我没所谓。“
这一夜转眼就来了，直到最後一刻，老板才告知所有人，今夜的拍卖压轴是阿愣，不知嬷嬷们惊呆了，楼里的姑娘更是瞪大眼看着他，只觉得荒谬绝伦。
“老板，阿愣做错甚麽了？省得你这样惩罚他？“
沉九云淡风轻的吐出一口烟，“他说想代替怜香，那我就让他代替呗﹗“
这简直是更匪夷所思的理由，一名糙汉子、当杂工的兄长，怎麽去代替如花似玉的妹妹？不过沉九是碧玉楼的老板，他既这麽说了，就没有人敢反对。
沉九却没有把阿愣的秘密声张出去，这是他对竹马保留的情分。
“阿愣，时间要到了。“
嬷嬷探头入房，看到阿愣，怎麽瞧着都是惨不忍睹，她都觉得老板在恶作剧，谁会花钱在这麽个货色上？
“好。“阿愣站起身来，高壮结实的身子撑起霞帔，前襟简直包拢不住了。他脸上也是浓妆艳抹，看起来凶煞人也。
阿愣走出房间，一路去到拍卖的大广厅，途中听到很多人的笑声、嘘声，但是他坚持昂首阔步，并没有因为这些而感到难堪。
可当他走过怜香身边时，妹妹竟是用一种无法理解的目光看他，令他彷若胸口中了一道利箭。
“怜香……“
“我知道哥心里是为我好，但是……我从没要你做到这地步。“怜香说：“现在还可以结束这闹剧，你回头把衣服换下来。“
阿愣抿了抿唇，却是想起从那天以後就不曾过来的侯爷。没了侯爷的包养，怜香很快就要卖给不知名的恩客，之後……就和楼里的其他姑娘一样过着那种日子。
他抬起手，就在怜香的头上摸了一下。
“对不起，怜香。“阿愣老实地道：“是我搞砸的，因为我求侯爷一定要买你的初夜，他生气……就再没有来了。“
怜香就睁大了眼。
阿愣深吸一口气，藏在胸口的愧疚终於就直说出来了