“现在我们去哪儿？”
离开弥陀寺，山间的小道上重又现出两人两骑的身影，只不过这一次，都显得有些神思不属。
王得意对着天边的朝阳举起一只拳头——又如变戏法儿一般“啪”地张开，从手中坠下来一块小小的腰牌，红绳系在指头上，于是那块腰牌便在日头下晃来晃去，晃来晃去。乌黑的颜色，蛛网般的纹路。任谁都不会看错，这就是喜子的腰牌。
“我说，你交的到底是什么好朋友？”那腰牌晃啊晃的，王得意在马背上也晃啊晃的，“前脚先是派了一堆喜子们来杀我们，后脚又有一群追到弥陀寺来……不光是这样，他还把自己的腰牌给了明秀——你说，难不成人家只把明秀当朋友？”
他抛出一个带点讥诮的问题，但却没有得到回答。回头看去，只见阿诵正在垂眸出神，这令他无趣地咂了咂嘴。
驸马和程雪时的下落还不知晓，反而惹上了洗砚司的麻烦和疑团——洗砚司到底是为着谁来的？程雪时和驸马的失踪同洗砚司有什么关系？在阿诵昏睡的昨夜，他曾问过刘尔逊，是否听说过王亚离“重出江湖”的传闻，老和尚说自己不打诳语——这话，他其实是听过的。单说这条荒谬不经的流言，是在去年晚秋时分传开的——
“那时候，老衲还以为王施主已经死了，又怎么会‘重出江湖’呢？”
王得意眨眨眼，老和尚狡诈的独眼在他眼前消散了。这是纯粹的巧合么？不然为什么他“重出江湖”的流言一经传开，驸马便失踪了？这两者之间有什么因果关系么？——有的！他“啊”了一声，想到阿诵那晚同他一起救火时所言，驸马失踪前，在某本书中留下的字条——“王得意，关外”。他心中隐隐有了些猜想，又直觉荒谬。
“我有个想法。”他咽了口唾沫，突然说。
“什么。”阿诵还在沉思，漫不经心地道。
“我想……”王得意咽了口唾沫，“你老爹，是不是为了找我，才失踪的啊？”
“……”
“……”
两个人一时都沉默下来，在怪异的沉默中，王得意瞪大了眼，大喊大叫道：“怎么了！很难理解吗！虽然我不认识你爹……就，就不能是他对我景仰已久？……你那是什么眼神！你是不是小瞧我？”
他气得跳脚，阿诵却还是一副半信半疑的神情，令得他只觉一拳打进棉花里，自己的气就先泄了一半，只好嘟哝道：“是你年纪太小了……所以才不认得我的。要不是为了你，我何至于这么大摇大摆地入关来？真是有眼不识泰山……”
他越说声音越小，说到一半，居然百年难得一遇地哽住了，半晌，赌气一般地转过头去，再不看阿诵一眼了。
又是彼此沉默了一会儿，樱桃打了个响鼻。
阿诵道：“我不是那个意思……”虽说听起来有点勉强，但王得意已经随着话声竖起了耳朵，“你说的不是全无道理。我只是在思考。”
如果是十年以前，这傻小子根本不需要思考。王得意想。
“好罢。”他叹了口气，举手投降了，“我早前右手健全的时候，也是个顶顶有名的剑客。”
阿诵眼里的半信半疑还是隐隐刺痛了他，令他的眼角克制不住地抽了一抽。
“我猜，不知道是哪个有心人满处散布我‘重出江湖’的谣言，你老爹不知如何打探到我现在的名字和我的所在，准备动身去找我；可是就在路上，他不知遇见了谁、碰见了什么事儿，就此销声匿迹、人间蒸发了。”
但程雪时的失踪要怎么解释呢？他又顿住了。但是到程雪时失踪为止，事情应该只有这一种逻辑。
放出消息的人和绑架驸马的人是同一个吗？绑架驸马的人也绑走了程雪时吗？放出消息的人究竟知不知道他真实的所在，还是只想用他的消息引蛇出洞，不知道他活着还是死了？这个人他认识吗？历数前半生种种相识，要么死了，要么被洗砚司抓了，要么销声匿迹，此生再也无人见过。
“你原本是叫什么名字的？”阿诵忽然问道。
“我不能说。”
“你怕我把你送去洗砚司？”
王得意一反常态地沉默下来。
阿诵暗暗咬起牙齿，面上却还是冷冷的：“我知道了，昨日你救我，也是为着要巴着我同去找你的程雪时罢了！不然，洗砚司都追到弥陀寺了，焉有你守着我不走的道理？”
王得意还是沉默，越沉默，越看起来像是默认了一般，令得阿诵心中莫名升起好大的怒火，怒火之余，却似还有一种难言的委屈。但他从来自矜身份，长到这么大，正眼看过的只有父亲母亲皇帝舅舅、明秀、陆之寒，或许还有半个面前的人；于是半点难堪都不肯露，只是瞪着一双明眸，切齿道：“不怪你小心谨慎，同我这样的人入关，到你一辈子都不愿意回来的地方，当真为难你了！既如此，为今之计，只有快些找到驸马，要不然，我也不能保证，洗砚司就找不到你！”
两个人一个脸色沉重，一个恼火异常，半月来渐渐生出