钟酉酉像是有些犹豫，对着来电显示望了片刻，才接起来。然而接起来的瞬间眉眼间那点残存的桀骜便消弭不见，语气里甚至带上一点柔软乡音，像个天真的小孩在不由自主对着长辈撒娇，全然不见平日里对待旁人时那些阴翳又锋芒的棱角。
叶丞的风衣对于钟酉酉而言有些宽大，但四肢百骸顷刻间被暖意收拢，将晏江市丝丝缕缕的秋凉都隔绝于屏障之外。两人从车站离开的路上交谈不多，车内安静，直到钟酉酉接到电话，是来自大学时代的辅导员姜敏。
虽然不必去学校接小孩，可是对待曾经的咏鹅少女钟酉酉，在某种程度上似乎跟对待小孩子也没什么区别。
“叶丞从尼恩辞职以后，就回国一直待在辅江大学帮着搞科研。本来什么事都没有，突然有一天就传出来他违背竞业协议，被尼恩起诉，正在被调查的消息。而且，那时候他不光传出这一件事，参与校内派系倾轧，还有什么乱七八糟师生恋的传闻，都是那会儿一起被爆出来的，还都传得有鼻子有眼。”
“不过，”赵明义回忆道，“三年前竞业协议那事确实发生得很突然。”
华灯初上，十几岁的叶丞只着一件薄薄毛衣，背着她走得很平稳。光线像雾又像纱，铺陈在他的脸上，睫毛深长，眼眸微垂，呼吸之间有大团冷气。可她那个时候被他裹得很仔细，周身都暖烘烘懒洋洋，甚至仿佛是世界上最温暖的地方。
几人闻言，不约而同看向同叶丞共事最久的赵明义，后者愣了愣，摊手道：“看我没用，我也不知道啊。”
“叶丞说他周五下午有事，LUR项目的周例会他会在线上听。”人到中年，饱受自家小孩上学摧残的赵明义抬头疑惑道，“他又不用提前下班去学校接小孩，能有什么事？”
“但是，”赵明义郑重道，“我相信，就算叶丞当年违背了竞业协议，那也是一时误入歧途，或者是受人蒙骗。他绝对不是那种蝇营狗苟之人。现在他好不容易算是肯重新振作，旧事你们听听就算了，别在他面前提这些。”
虽说蒙受恩惠已有诸多先例，可印象中上一次借穿对方外套还是在幼年。彼时的故乡极难得地下了场大雪，大人们抱怨出门受阻的时候钟酉酉却兴奋地奔去雪地玩了个痛快，到黄昏时分才终于累极，再醒来便发现自己正被叶丞一颠一颠地背在背上，原本玩得湿透的外套被他握在手里，而她从头到脚被密实包裹住的，是他自己的羽绒长衣。
晏江市这两天突遭降温，叶丞在周五前往火车站的街道两侧人均都是外套紧裹的打扮，等到车站接到钟酉酉，后者站在步履匆匆的人流之中，除去一身与秋季阴雨天气格格不入的轻衫薄裙外，因为寒冷而微微泛白的脸上还流露出一丝因天气骤降而猝不及防的懊恼与茫然。
“说真的，叶家家底摆在那儿，别说叶丞坐吃山空三辈子也花不完，他自己又从十六岁读博那会儿就开始赚钱，自己名下光别墅就有两套，三年前至于为了钱去违背竞业协议？还有，要真是为了钱，他就不可能从尼恩离职。尼恩给他的待遇是最优渥的。”崔通压低声音，认真问道，“而且，你们到底有谁知道，三年前他究竟是跟毕方什么人提供的什么技术支持？这事感觉藏得特别严，我至今都没听说过任何消息。”
“我当时听说以后立马给他打电话，他给我的说辞是这些纯属子虚乌有，等法院结果一出来，自然就能平息掉。我那会儿也忙，看他心态还行，也相信他不会做出这种事，就没多问，没成想过了一阵子，叶丞自己突然亲口承认了存在违背竞业协议的行为，还跟尼恩达成了私下和解。”
叶丞听两人在电话中絮絮交谈生活琐事，并不意外这些年钟酉酉会对姜敏形成强烈的情感依赖。
人我不评论。但叶丞这些年为人如何正直我是看在眼里的，绝不可能受贿。再说，他要是真想受贿，以他那脑子跟脾气，用得着在你面前演戏？他神不知鬼不觉办事的法子多了去了。”
崔通摆了摆手，表示明白。赵明义手机在这时候响了一声，低头一看，咦了一句。
幼年时期未曾从原生家庭处汲取到足够亲情与爱意的小孩，长大后另寻他人来达到情感投射与寄托是常情。而在钟酉酉大学读书期间，即便是受人之托的叶丞，也会因为长时间的远隔重洋而无法周全左右，既如此，在那段时期里给予钟酉酉母
叶丞将风衣脱下来递给她，钟酉酉迟疑着接过去，扬起脸来看了看他。
赵明义给堵得叉腰说不出话，一旁始终没怎么吭声的崔通突然小声开口：“说起这个，我其实一直有个疑问……”
“还为人正直呢，”高旭光阴阳怪气道，“三年前，为了利益违背竞业协议，跟毕方暗通款曲的人难道不是他叶丞？说他正直，也好意思说出口？”
“不过，虽然是和解，实际上跟被封杀也没区别。这三年叶丞不得从事任何商业研发行为，加上被辅江大学解聘过，也没有合适的高校肯聘用他。这对他来说肯定也是伤筋动骨的事，不然不至于在导师实验室待三年都一无所成，连篇二作的论文都没发过。”