“你要是觉得被他们占便宜不妥，我可以再去交涉。。。。”
哈尔迪尔想到他肯定是错把自己当成马尔默了。他抬起手说：“请等一等，你要找的不是我。”
马尔默无声地望着莱格拉斯。
哈尔迪尔下楼，穿过院子，从过街楼底下的巷子走过。他把小巷门口的木门拉开一道。外面熙熙攘攘的人群和牲畜的汗味带着夏日蒸腾的热气扑面而来。他好奇地向外望去。
商铺里有两个人类店伙计在招待顾客。当下最引人注目的顾客无疑是那个吵吵嚷嚷的矮人。他一个人在那里举着一个绿色的小瓶子和店伙计争执。他们显然是互不相让。最后那矮人气呼呼地转身向外。他一眼就看到了哈尔迪尔，大步向他走来。
”好。准备一下也好。“莱格拉斯说，”但是没有必要叫他说谎。精灵是不能说谎的。“
”的确有这可能。你准备怎么办？“
两人相对无语。
“没有啦，我只是开玩笑。”莱格拉斯忙解释说，“说实话我对这件事情捏着一把汗。我只希望他们能快点完工，平平安安回来。”
这是通向市场的一条路，两边的房屋石墙瓦顶，大多是两层楼。沿街有不少店铺，二楼是作坊。有些还有阁楼的窗开在斜坡的屋顶上面。从这扇门的方向能够看到戴尔城标志性的高高的钟楼。钟楼的楼顶上还有一层平台。路面铺着条石，在坡度陡的地方用石阶铺砌，石阶上有供马车牛车的车轮滚过的坡面。来往的人群看衣着打扮各式各样。这和他熟悉的以旗帜和军装划分的人类军队非常不一样。这里的人似乎来自各个不同地方。他更注意到，来往的人群中不时夹杂着几个矮人。他们常常两三个一群，赶着牛车，或者自己拖着木轮的大车。哈尔迪尔看到矮人果然是非常地强壮。
“这不是你们精灵才有的吗？你怎么会不知道？”那矮人拔掉小瓶上的软木塞，手指从瓶口伸入，捻出一条东西来。
哈尔迪尔警惕地退后几步，回到巷子的木门里。但那矮人以矮人惯有的不依不饶的固执劲儿，追上了他。
马尔默连忙摇摇头：“不，我当然也希望他们平平安安地回来。不过埃勒博没有你想象中那么危险。矮人只是好面子又顽固，其实不难对付。我时不时送东西进去，顺便看看他们。我看他们都挺安全。工程进展顺利。四分之三的工钱都已经支付了。”
马尔默说：”那倒也不一定。我们这些在人类的地盘里的精灵平时见面都不说起。他如果只是去那个诊所看看的话，也不见得会看得出这个情况。只怕萨恩斯瓦尔自己口无遮拦地说出来。这事给萝林知道了，恐怕不但要丢绿林的脸，萝林的王族弄不好还要继续追究。“
各种包装好的货物整洁地摆放在木制的架子上。哈尔迪尔看到成罐的蜂蜜，苹果酒，各种尺寸和质地的纸，木刻的烛台和杯盘餐具，整箱和分开包装的肥皂，结成一束束的香草制成的驱蚊香。一个木盘里有许多小瓶的让他猜不透的东西。一边柜台上敞开的麻袋里装着松子、核桃、榛子和板栗。另一边柜台上列着成卷的布匹，后方货架上放着一卷卷的鹿皮和羚羊皮。
”另一件事，就是你准备怎么和萝林的精灵讲萨恩斯瓦尔的事？“
“喂，和你的店伙计说不通，我直接找你！”他嚷嚷道。
哈尔迪尔被一个矮人靠得这么近，感觉十分别扭。更何况他看到这个矮人的后要上挂着他的手斧，而哈尔迪尔忠实地践行着马尔默的告诫，身上连一把小刀都没有带。他知道这时最好的选择是避免争执，尽快脱身。但是矮人步步紧逼，他本能伸出双手，竖起手掌，下意识地想要阻止这个矮人进一步向他靠近。他接着解释说：“我不是这里的精灵商人。我也不知道你手里拿的是什么东西。”
”要不，我先去悄悄提醒他一下？你带这个萝林的精灵先去找卢卡斯。你带他在那儿多呆一会儿，让我和萨恩斯瓦尔有时间讲好。“
”当然不会。“马尔默保证说，”只要他自己不提就行。你们上午在城里把这两个地方都去了，下午我带你们去埃勒博。“
“怎么了？”莱格拉斯疑惑，“你不是这样想的吗？”
瓶子里有液体，那东西被拿出来的时候带出了一股浓郁的麝香味。这是一个半透明的柔软的长条，细看似乎是两层
隔了一会儿，莱格拉斯说：”他是个老实的精灵，要故意瞒他的话，我心里过意不去。况且，他也是个心细的精灵，这事很可能瞒不过他。“
”那另一件事呢？“
路过的人时不时地向他注目，让他觉得不自在。但是像所有的精灵一样，他避免直视人类的目光，面上保持平静。莱格拉斯还没有下楼。他干脆踱步走出巷口，朝费舍尔家临街的商铺看去。
“不是你吗？当然就是你！”那矮人凑近他，把那瓶子举得高高地，几乎要伸到哈尔迪尔的下巴底下。“看看这个！”他粗大的食指指着瓶子，瞪大眼睛对哈尔迪尔说，“这个尺寸太小了，根本没法用。我要换一个，或者退货！”