么时候关城门？“
马尔默微微一笑，说道：“戴尔城没有城门，也没有城墙。随时可以进出。“
哈尔迪尔暗暗吃惊。他对人类城市的印象来自刚铎的军人，在他们口中，人类城市毫无例外地都是堡垒。 戴尔属于刚铎的外省，按哈尔迪尔的预期，至少在防御方面，这座城市会有和其他刚铎城市一样的装备。但是从马尔默的描述来看，戴尔城确实与众不同。
”最后一件事情，“马尔默有点尴尬地说，”是件小事。市镇里的人类可能会对你们大胆无礼，甚至动手动脚。如果两位不介意的话，在人类面前最好披上斗篷，遮住头发。“
莱格拉斯哑然失笑：”这是为什么？现在已经是夏天了。你不也没戴帽子？“
马尔默小心翼翼地说：”是这样的，这里附近的人类有种可笑的迷信。我也不知道这种迷信是从哪里来的。但是，人类觉得金发的精灵会。。。“他的神情变得尴尬，眼神飘向船舱外面。
莱格拉斯半开玩笑地说：“怎么？他们觉得精灵的金发会闪瞎他们的眼睛？”
马尔默低声说：“不是的，是他们觉得金发的精灵都很轻浮。”
莱格拉斯哑然失笑：“哦！梵拉在上！辛达一族在这里的人类眼里竟然是这样的？他们至少分得清男精灵和女精灵吧？”
马尔默微笑不语。哈尔迪尔开始感觉，这座不设防的城市里不知还有多少意外在等着他们。
第七章 戴尔城 （第一夜）
戴尔城坐落在孤山脚下的一片平原上。东北朝着迷雾山脉方向有一条天然的裂谷，北面对着埃勒博的山门，西面和东南面有多条道路通向附近的村落和山林，南面沿着长湖还有好几个渡口和港口。
精灵们乘坐的船靠岸时，夜已经很深了。孤山山麓吹来凉爽的略带烟火气息的风。城里的酒肆和人家仍然有灯火闪动。
马尔默领着他的精灵同伴走街串巷，绕过一座大宅的院墙，在朝向市场方向的一处已经关上门的商铺旁的木门上敲了几下。举着油灯的仆人马上开了门。哈尔迪尔注意到这个人类的仆人手里的油灯是绿林精灵常用的式样，四周糊着半透明的纸，可以遮风。
穿过一条头顶有过街楼的窄巷， 进入一个地上铺着石板的小院子。另一个仆人迎了上来要帮他们拿行礼。莱格拉斯示意不必。马尔默吩咐仆人把莱格拉斯和哈尔迪尔的马带去马厩，然后引他们上了楼。
“这一进院子大多给我们使用。”马尔默介绍说，”前面临街的是商铺，院子两旁的厢房现在都做库房用了。楼下屋角是厨房和佣人的房间。我的房间在走廊左面。中间的楼梯通到费舍尔家的家宅。我没有特别向家主通报你们二位的到来。这里常有绿林的精灵往来，他们应该也不会特别注意。但是，如果你有事想见费舍尔家的人，请让仆人先通报一下。“
莱格拉斯点头表示明白。
马尔默继续说：“楼梯旁的这间房间是空的。最里面这间房给你们住。“他推开门，点上油灯。这是一间长方形的套间，进门有桌椅衣架，作为起居室用。中间套着一个很大的浴室，有窗开向外面。最里面是卧室，靠墙放着一个衣柜和一口箱子。壁炉的对面一左一右放着两张单人床。床上新铺的亚麻床单细心地浆洗过。
“人类的居所没有泉水。”马尔默说，“得像住在林间小屋里一样用水桶里的水。需要的东西仆人都会送上来，要洗的衣服也尽管交给他们。”
在他们说话的时候，仆人已经在外间的桌子上摆上了晚餐。晚餐除了新鲜水果和面包，还有煮熟的鸡蛋。
马尔默说：“人类晚上都是要睡觉的。天亮了才会起来活动。我晚上会继续工作，为防止打扰他们睡觉，我会尽量小声，也不点灯。这里的人都已经习惯了。”
精灵平时几乎不需要睡觉，夜间只要有星光就可以活动。马尔默陪他们吃晚饭，讲起戴尔城的风土人情，各个商队的生意，城主基利昂祖辈的轶事，矮人的饮食习性。他讲到自己刚到戴尔城常住的时候，晚上把人类吓了一大跳的故事，讲得莱格拉斯和哈尔迪尔都笑了。
到了这个时候，对人类的仆人来讲已经很晚了。哈尔迪尔看到在一旁服侍的仆人连着打了几个哈欠。
见哈尔迪尔注意仆人的反应，马尔默说：“到我想你们应该很劳累了。晚上请好好休息一下。我明白你们的来意，明天我带你们去走访这里附近的精灵们。据我所知他们都很好。你们见了他们就更放心了。”
哈尔迪尔诚恳地向他道谢：“我经常在外面巡查搜索，这是第一次有这样舒适奢侈的行程。真是不胜感谢。”
饭后莱格拉斯把绿林里带出来的东西一一交给马尔默。他果然熟知各样物品该有的去处。对于那两双厚羊毛袜子，马尔默建议莱格拉斯留在身边，待碰到那个精灵时当面给他。“如果你们真的打算进埃勒博里面，说是家里人送东西来，也是个好借口。”他说。哈尔迪尔不由得感激他的细心。
仆人很快地收拾了桌子，又送上了热水。