皇帝果然准许公主初三那日出宫，不过派了江辞去保护她。把公主交由他保护秋容是放心的。她同公主坐马车到了宫门口，一下车便看见了江辞。
他今日未穿戎服，而是身着常服，只是朴素的一身白色纻罗袍，反倒越发显得他身材之秀拔，处众人中，仿佛琼枝玉树立于瓦堆，俊美无双。
秋容忍不住道：果然男子当穿白，你穿这身，真可谓是朗朗如日月，濯濯如春柳。她知道江辞正正经经，不习惯旁人夸赞他样貌的话，还未等他谦逊回应，忙道：殿下在车上，今日由你照顾好她。
江辞应允，他上了马车，掀开车帘，看见公主靠着一边闭目小憩，遂未打扰她，静静坐在她身旁。
快下车时，他才将她唤醒。
她悠悠醒转，瞧见他穿这身白，亦是几分惊艳。
若不是他穿，这白衣不会有那样的好看。
她当年收留他，大抵也是为着他的容貌。
六年前，十四岁的少年衣裳破烂，为躲避官兵追捕无意中逃到了她经过的马车里。
他虽落魄不堪，但五官仍Jing致俊秀，是狼狈也无法掩盖的光彩，令一贯无情的她动了恻隐之心。
殿下，到曲江边上了。江辞提醒她。他看着方醒来还有些懵懂的少女，心里觉得她可爱。
他扶着公主下车，一眼看见谢阑在一棵柳树畔等候。他为应景穿了一身青衣，腰边系青玉，朝他们走来时，青玉碰撞，环佩叮咚，风流极了。
说起来，谢阑倒是他以前的故人，幼时他们二人年纪相仿，家世相仿，颇为投缘。谢阑生性良善，极少动气，大概日后也会对公主好。
不过现今他改名换姓，容貌也和幼时不同，谢阑应当认不出来。
谢阑知道是江辞陪着公主来，看到他，隐约觉着有些眼熟，但心想那人满门抄斩，早已不是活着的人，于是未思忖太多，招呼道：殿下，江校尉。
他确实是个极为周至的人，早已为今日游春安排妥当。他首先带着公主到曲江岸游玩，正值三月阳春，水边柳树早已枝繁叶茂，随风款摆，的确有可看之处。树下游人如织，大多是年轻男女，趁上巳外游，希冀能够互通款曲，表达心意。
路边皆是卖香草鲜花的小贩，据说上巳这天，男女以芍药定情，谢阑遂买了一枝。
他说话带着几分绵绵的情意：臣那日于探花宴上，便对殿下情根深种。此花代表臣的心意，希望殿下能够接受。
她几分犹疑不决，不想接受，但又无法推脱，最终只道：好。
谢阑微微一笑，正欲给她簪上，却听到一声婉转的女音：谢公子。
他转头一看，见是幽兰，不禁脸色微变。
幽兰见他身边站着一蒙着面纱的女子，身形袅袅，娉娉婷婷，她穿着天水碧色的纱裙，眉间贴翠色焰形花钿，满身披翠，却不显小气，反而比江南山水更为水秀，一见便知是个美人。
而且还是个未出阁的高贵小姐。
她满怀幽怨，忍不住倾吐：谢公子那日未能赴约，想必是为这新得的美人罢。
谢阑未想到会在此处碰到她，回头看公主，见她容色淡淡，既未动怒，也不吃醋，一副全然与己无关的模样，心里有些不是滋味。
公主道：谢公子暂且先处理此事，我去别处看看。
她转身便走，江辞随即跟上。谢阑都还未喊住她，袖子反被幽兰拉住了。
他只好转头，对幽兰道：那日确实是我对不住你，但我也派人送了几支金钗玉镯给你赔罪，这笔债总该一笔勾销了罢。
幽兰道：那谢公子欠奴家的情债呢？
谢阑道：情哪有债？本就是你情我愿的事。
毕竟二人做过一夜夫妻，他对她是存了几分喜欢的。此时见她眼含泪水，楚楚可怜，他妥协道：幽兰，不如我为你赎身，你去找个好人家嫁了，或者自己另谋出路，如何？
幽兰欣喜道：当真如此？
谢阑柔声道：当然。
他们这厢谈论赎身之事，那厢公主和江辞并肩沿水边行走，清风盈于两袖。
她自然而然地牵住他的手，正如这水边玩乐的其他爱侣一般。
江辞，你说谢阑可是真喜欢我？
江辞道：臣不知。
公主笑：他这样的人，一分真心可以夸大到十分，见色起意可以说成是情根深种。
公主也学着谢阑，买了一枝白芍药，靠近他，簪在他的发间。
她还没有退回来，江辞便一只手揽住她的腰肢，把她搂在怀里，随后垂首低眉，唇隔着面纱贴上她的唇。
这样的吻仿佛他们现在的境地尽管亲密无间，但仍然无法碰触对方，囿于无法摆脱的牢笼里。
她低下头，靠在他温热又宽阔的怀抱里，听见流水的嘶嘶声，想必早晨落于河水的春花，已流到无人知晓之处了罢？
他的手捧住她的脸，迫使她仰起头望着他