阿兄，阿兄何时归来，边疆的战争究竟何时才能结束呢？“让朕听听，再过不久，朕可就要当父亲了。”此刻宫中，建隆帝难得舒颜，与德妃一道坐在塌边笑着扶着她的肚子。德妃亦满面动容，低声笑道：“陛下，这才刚诊出喜脉不久呢。”“那也有两个月了，”建隆帝笑着点了点她的肚皮，“果真是，离了那老虔婆，样样事都好起来。”思及往日艰苦，德妃亦万分感慨。忽而建隆帝一顿，摇摇头叹道：“与那孩子出征的时候也差不离。”德妃看了眼对方，悄然静默，没有出声打断建隆帝的沉思。恰逢小黄门进殿，德妃得了示意，便温婉行了礼退下，临别前隐隐约约听见里头传来二人谈论，夹杂着“并非唯一”、“识相”等词。而另一头，回到郡主府的洛嘉几乎一夜未眠，翌日清早便唤来刘召与虞焕之，悄然吩咐二人，动用一切法子，将除夕那夜宫中发生的所有细节都探查清楚。两人闻言面面相觑，虞焕之又是个粗人，忍了又忍，忍无可忍问道：“郡主，除夕夜，除了您所在的那间大殿着了火，还有什么该侧重去查证的么？”宫中隐秘本就难探，还让他们大海捞针，这也太难为人了！洛嘉眉头低压，本想说，皇宫里最该查的自然是圣人，可话到喉咙才恍觉自己真是想瞎了心。沉默许久，她才缓缓启口，念出了几个月来从未提起的名字：“贺云铮。”刘召与虞焕之忽而噤声，皆小心翼翼看向洛嘉。洛嘉察觉到了旁人的目光，可他们越看她，越探究她，她就越表现得冷漠疏离，理所应当：“这些与圣人有关的人，一个都不能放过，更何况当时他还算是我的人，若有什么隐秘关联到我，我岂能安心？”虞焕之恍然大悟。刘召左思右想，也没有反驳她的意思，只是原本从未与洛嘉汇报的边关战事，自那之后会隔三差五向她通报了。而洛嘉虽每每听闻后都会表露不耐，但终归没有指让刘召下次不必再汇报了。从北方递回的战书越发频繁，有心人自能看出，北边情况一日比一日严峻。听闻老齐国公带领兵马一路北上，已然打入了十多年前大邺被辽国侵占的土地上，但越往深入，自然也越危险。最新的一条则是禀报，出征的一队主力已被辽人从中断开与大部队的联系，音讯全无，京中人心惶惶。
而祸不单行，据闻大理国内又出现了动乱，段珏回归后重振了大统，确实赢回民心，却也更暗暗激怒了他那位叔父，如今大理国内形式岌岌可危。大邺作为与之交好的大国，又以大理国为南境缓冲地带，自然不能吸收旁观。正是在这般敏感时期，许久不曾发声的郑雪澄前来郡主府拜见。洛嘉听到通报，神色微微一凝，下意识揣度对方来意——太后是被架空了，可如今既知建隆帝一直在扮猪吃虎，难说不会派人游说自己又与段珏达成什么合作。不怪洛嘉想法卑鄙，实则是这些日子以来，她莫名想到了很多往昔没有想到的细节，比如既然建隆帝早暗中做了筹谋，那为何独独选中了与自己合作？春狩那夜诸多增援不到，郑叔蘅惨死，究竟真是秦恒的人下的手，还是已有建隆帝的手笔？边关战事日夜频传，虽与她没有直接关系，可无人知晓多少个深夜，她睁眼难眠。明明最能威胁她的人如今都似力竭，她却仍觉得自己艰难蹒跚在茫茫冰原上，脚下随时是会破裂的冰面，不敢掉以一丝轻心。就是这个时候，郑雪澄来了，她怎能不多想？若真是让郑雪澄来游说，那可是真是杀人诛心了。然而出乎她的意料，郑雪澄此番前来，与大理国以及段珏倒无多少瓜葛，而是少见严肃地与她开门见山：“郡主，宫中之事，勿要再查了。”洛嘉不动声色看向他：“郑侍郎是知道什么？”“知道得多对您而言不是好事，”郑雪澄稍稍平复下心情，有几分无奈但终归克制地凝着她，“您觉得，郑家如今，单单是因为二郎的事，而安静至此吗？”是明哲保身，是宣告不再沾染，不妄动心思。他父亲原本的一腔好意，却算漏了君心难测，成了拿捏皇嗣的有力罪证，但凡建隆帝要追究，都是万劫不复。洛嘉的呼吸忽而沉了几分。她虽不明白内情，却也没有那么天真，柳元魁那日主动给她透露些许内情，她亦慢慢琢磨出不对劲——既然事关圣人，事关对方如今倚靠的主子，柳元魁哪敢那么大胆告知自己？唯一可能，就是这是圣人的意思，这是圣人想让自己知道的。一旦自己不查下去了，反而才是忤逆。洛嘉后知后觉，当初那个扳倒太后的机会，或许都不是自己主动握住，而是有心人一步一步引诱自己上钩的——