刘强刚刚走进这个名叫老街的地方，立刻就有人打招呼问候起来。
吃完晚餐后，天色已经黑得伸手不见五指。但刘强却慢腾腾走到自己的卧室，然后绕过床，将卧室的后门打开。卧室的后门就是茅房，茅房里左侧有扇不起眼的暗门。暗门打开就是不宽的石台和一条通向屋后桃花江的阶梯。平时可以沿着这里去江边倒马桶和洗马桶，初一十五则会看到一叶扁舟在那候着。
刘强屁股一落座，那小哥便用乘船的竹篙一点，小船就离开岸边进入江心。顺着江水的流向，小舟快速地超前走着。
“果然是蠢到一种地步了。”秦建设站起身，叹口气说道。
去，大不了我们就跟那帮子南下。过了宝安河，那就是正米字旗老爷们的地盘了。凭着我们这些年攒下来的钱财，在那过上半辈子风流日子不算啥的。”
刘强虽然也属于餐饮部，但他的工作主要是物资采购和损耗控管，所以他的工作还是正常早八点上班、晚六点下班。
“一个小姑娘家家居然让两个大老爷们寝食不安？”洪爷有些戏谑地说道，“老刘，我对你的做账水平可是相当放心的，怎么你对你自己都没这个信心？”
“刘爷，今儿可有事？”扁舟上的年轻人恭敬地问道。
下了班的刘强溜达着就出了火车站，门卫早知道这位大爷是桃江市的坐地户，人家在附近不远处就有自己的房子，所以压根就没有住到家属区来。
“今天是什么风将你给吹来了？”竹棚里，一个中年男人靠在竹枕头上，有些惊讶地问着刘强。
刘强颇为谨慎地坐到了竹棚上，然后开始和洪爷讲起了林冬梅。“现在我们觉着她大概手里已经捏着我们的把柄了。”
“一样的，媳妇儿子什么的就让他们在这自生自灭吧。至于贾国富蠢货，连自己裤裆都管不住的人还是别带在身边了。”秦建设说道。
通过这条藏着诸多毒蛇的小路，前面就是一片稻田。稻田的中央有一栋半架于空中的竹棚，竹棚四周都用棉纱布围着，中间隐约有烛火在飘摇。
刘强稳稳地站在了船上，划船的小哥说道：“您做好，咱们这就走。”
刘强的家和火车站的家属区刚好在相对的另一侧，由于此时的桃江市还没有搞大规模的基建，基本从桃江站出去没多远就是乡镇风景了。
“师父，烟和酒买来了。”就在秦建设和刘强交谈完没多久，贾国富一边在门外大声地吼着一边猛拍着办公室门。
“这样啊。”洪爷坐了起来，然后从竹枕头后拿了一个茶盘出来。“那就上来陪和我喝会茶吧。”
刘强径直走向这个竹棚。
老街算是桃江市最早出现的街道，即便现在也是老桃江人聚居和购物的地方。老街沿街的房屋都是木结构，由于年久失修而显得有些破败。但饶是如此，这里还是人来人往。沿街不仅有不少商铺，同时还有一些附近农民挑来的蔬菜、粮食或其他什么东西。和在供销社里买东西不同，这里买东西是不需要票证的。虽然价格稍微贵点，但来买的人还是络绎不绝。
“要不然怎么说还是刘爷手段高呢？这都和正米字旗的老爷们搭上了关系啊！”秦建设心情顿时好了许多。
“今天刚好有事要和章队长说一嘴，你带我去吧。”刘强说完就一脚踏上了扁舟。
小哥忽然唱起了渔歌，没多久岸边也传来了应和的歌声。于是小哥竹篙往江底一插，小舟生生在江心停了下来。然后在小哥的精妙操作下，小舟沿着之字形到了岸边。在岸边湿漉漉的水草中，一条不起眼的小路就在眼前。
刘强走到老街尽头的一套小宅子，掏出钥匙打开黑色的木门。推门而入，简单的摆设却带着浓郁的烟火味儿。刘强将房门关上，然后慢悠悠地煮饭煮菜起来。对于刘强来说，唯有美食不可辜负。
“洪爷。”虽然中年男人的年纪明显比刘强小，但刘强的态度却颇为恭敬。“我这边有点新情况需要和您汇报下。”
“下班了，老刘？”
“那就这么决定了。”刘强说道，“下班后我就去找找那边，看看他们的计划。如果可以的话，还是跟他们走比较好。”
刘强将丸子捏碎，然后将碎末涂在自己裸露的皮肤上，同时将膝盖以下的地方着重抹了好几遍。然后他一边从布袋里抓出一把粉末朝前方撒去，然后一边又用竹杖拨动前方的草丛。果然，草丛中很快就有窸窸窣窣的声音传来。刘强晓得那是江南省的特产毒蛇——五步蛇，传闻咬一口只需走五步的时间就必死。
秦建设点点头，“我也同意。”
这扁舟极窄，都是水边人家偶尔出来打鱼时才用。若是不熟悉的人，这一脚上去就有可能翻了船。
最后的任务
“狡兔三窟，总得给自己多找几条退路。”刘强淡定地说道，“不过南下不能带太多的人和行李，我是孤家寡人，你那边呢？”
“刘爷，小心有蛇。”小哥递过一根竹杖、一个布袋和一颗黑黢黢的丸子。